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la veneta Pera, ove l'altra gloriosa Repubblica avea 

 commerci, ricchezze e autorità, che dalla conquista 

 di Dandolo durarono sino alla sua caduta. Ora Galata 

 non è più genovese, ma greca, armena e turca ; Pera 

 non è più veneta, ma un convegno delle più dispa- 

 rate nazioni d'Oriente e d'Occidente, perchè ai Gre- 

 ci, Armeni e Turchi qui si unirono Italiani, Fran- 

 cesi, Tedeschi, Inglesi e Russi, tutti co' loro costu- 

 mi, religioni, leggi, commercj, consolati, legazioni, i 

 cui palagi si diffondono sulla china di quel colle, anzi 

 di quella catena di colli. — Sulla più alta vetta spor- 

 ge e sovrasta un edificio superbo, adorno la fronte di 

 gran colonnata senza novità di stile, ma non senza gran- 

 dezza. Chiesi di chi fosse ; è la legazione di Russia, 

 mi si rispose, e trovai che l'aquila di Rurik non avea 

 scelto male il suo nido. Poi lauri, cipressi e pini del 

 gran campo di Pera, e costiere di olivi e mirti nei 

 cento giardini, e altri kioski, e palagi e mesciute, 

 che via via si spargono sino a che l'occhio discerne. 

 Ma ecco un nugolo di doganieri, dragomanni, lo- 

 candieri, facchini, battellieri richiamarmi alle cure di 

 questa misera vita. Però i doganieri turchi sono buo- 

 na gente, e intendono ragione ; non sono né esigenti, 

 né inespugnabili, onde presto tutto è spicciato, e la 

 barca mi tragitta dal vapore all'approdo di Top-hanà, 

 da cui si sale a Pera. Impaziente di mettere il piede 

 in quel paradiso, discendo, cammino, guardo; ed ahi 

 vista! ahi conoscenza! com'è diverso dal mondo del- 

 la fantasia quello della realtà! 



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