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 una sala senza riempierla : tutto ciò parve proprio una 

 opera delle fate, o parve un racconto arabo diventato 

 realtà 5 e durò appunto, come uno di que' fantastici 



racconti, una notte. 



Se non che la fragile opera provò l'abilità dell'au- 

 tore ueir ideare quella specie di paesaggio in parte 

 mendace e in parte vero, che sono i giardini ; abilità 

 in cui ebbe fra noi imitatori molti, ma competitore 

 nessuno. Per ciò appunto devo a questa una menzio- 

 ne particolare, come a sua distinta prerogativa. 



L'arte dei giardini ha, in confronto colle altre arti 

 d'imitazione, questo di speciale, che adopera la na- 

 tura ad imitare sé stessa, e a ciò la sforza ; ma in mo- 

 do per altro che tutto apparisca fatto dalla natura 

 sola, e dalla natura spontanea, senz'ombra, non che 

 di violenza, nemmeno di nessuna differenza dal suo 

 fare ordinario. Nonpertanto la immaginazione vi en- 

 tra per grandissima parte, perchè trattasi di compor- 

 re (perdonatemi questa specie di bestemmia) di com- 

 porre la natura. Il compositor de' giardini adopera al 

 modo degli scultori greci, i quali a plasmare le statue 

 copiavano da un corpo vivente il seno, e da un altro 

 il braccio, e da un terzo e da un quarto la mano e il 

 piede, e così via via, e da più modelli il capo ; d'onde 

 le membra naturali, ed artificiale il composto. Inoltre 

 ne giardini cospira l'inganno, e un inganno sì astuta- 

 mente mescolato alla verità, che non si scopra ; e la 

 verità e l'inganno poi bisogna adoperare indovinando 

 l'avvenire, cioè quello che risulterà dal congiunto la- 

 voro della natura, dell'arte e del tempo. 



