176 



essere pensate calcolando. Nel Jappelli non fece di- 

 fetto già la inventiva, sì difettava essa di nutrimento 

 proporzionato; perchè la vecchia instituzione degl'In- 

 gegneri non era tanto, come abbisogna di essere, ad- 

 domesticata colle potenti algebriche cifre, misnratrici 

 di ogni mezzo e profetesse di ogni risultamento. Ciò 

 dissi col fine di prevenire qualche contraddizione al- 

 l'encomio, che pur gli si deve, di solerte meccanico (^). 

 A compiere, per quanto da me si può, la ricor- 

 danza del Jappelli mancano i lineamenti fisici e mo- 

 rali. Sono anche questi degni di nota cosi da meri- 

 tare d'essere miniati con diligenza. Nella fisionomia 

 seria, pensosa, di rado sorridente, ridente quasi mai, 

 indicava la meditazione e la perspicacia, nascondendo 

 la inspirazione. Ma gli occhi, abitualmente tagliati a 

 mezzo dalle palpebre, sfoderavansi di subito, vibran- 

 do il pensiero, e s'accendevano così da sfavillare. Al- 

 lora gli altri lineamenti mutavano aspetto a quel vi- 

 so, e, come attori, sceneggiavano mobilissimi nel dis- 

 corso. A nessuno meglio che a lui polevasi applicare 

 ciò che d'altri disse il Pindemonte : pare delle paro- 

 le ornarsi il volto. Alla mobilità de' muscoli facciali 

 corrispondeva il gesto frequente, svario, vivido. Agli 

 nomini di fantasia predominante l'ajuto del gesto è 

 un bisogno, è un impeto dell'animo che si trasfonde 

 al corpo, e cresce forza alla favella, incapace da sola 

 a metter fuori quanto s'addensa entro a loro. Il dis- 

 corso nitido, attrattivo, di rado rapido, d'ordinario 

 placido, lepido, talvolta sentenzioso, schiarava spesso 

 di paragoni sempre a capello, ed istoriava di racconti 



