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 poetico clie sia stato ideato dallo spirito umano. Al 

 risorgere dell' italiana letteratura fu ristabilito nel de- 

 bito onore il culto della Divina Commedia, e da quel 

 tempo fino al presente la piena interpretazione del sa- 

 cro poema fu lo scopo incessante d' una folla di com- 

 mentatori e di tutti gli studiosi del bello e del vero, 

 pe' quali la cultura letteraria non è un oggetto super- 

 ficiale di passaggera occupazione. Ma questa impresa 

 era oggimai divenuta più ardua e di molto maggior 

 momento, che non fosse mai stata dapprima. Le tra- 

 dizioni che poterono agevolare l' intelligenza della 

 grande composizione a' primi lettori e commentatori, 

 erano già dileguate. Difficile e laborioso dovea riusci- 

 re l'investigare e il raccogliere tutte le notizie intor- 

 no agli avvenimenti della vita dell'Allighieri, mercè i 

 documenti e le cronache del suo tempo, onde agevolare 

 l'interpretazione dell'intero poema. Pe'l movimenlo 

 impresso alle lettere italiane dal Petrarca, dal Boc- 

 caccio, e poscia dai principali scrittori de' due secoli 

 decimoquinto e decimosesto, la forma letteraria e lo 

 stile aveano notabilmente deviato dalle traccie della 

 grande orma segnata dall'Alllghieri. La stessa liugua 

 adottata dagli scrittori era oggimai lontana dalla 

 schietta espressione e dalla maschia semplicità della 

 frase Dantesca. Parecchi modi della favella de' trecen- 

 tisti, e in particolare dell'Allighieri, erano obbliali 

 od esclusi dall'uso comune degli scrittori, e non po- 

 che voci della lingua medesima aveano perduto gran 

 parte del loro valore, od erano uscite del tutto dall'uso 

 del vivo linguaggio; per modo che l'intelligenza del 



