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vuoto le sue pratiche d'accordo e di pacificazione, e 

 partitosi il Cardinale da Firenze nel ì 304, i fuor - 

 usciti tentarono inutilmente di schiudersi la via del 

 ritorno penetrando nella città colla forza dell' armi. 

 L'Allighieri non prese parte a simile spedizione, e 

 comprese fin d'allora che gli conveniva oppoiTe la 

 fermezza e la nobiltà del carattere a' colpi dell'avver- 

 sa fortuna, e consolare con le lettere e con gli studj il 

 dolore dell'esiglio e d'una raminga esistenza. Narra il 

 Boccaccio, die l'AUighieri avesse abbozzato prima 

 della sua proscrizione alcuni Canti d'un poema la- 

 tino sull'argomento della punizione de' reprobi. Forse 

 quell'abbozzo fu il germe dell'alto concetto; e fors' an- 

 co la luttuosa catastrofe, avvenuta in Firenze nel ì SO^, 

 per la mina del ponte alla Carraja sotto il peso della 

 folla che assisteva al finto spettacolo de'supplizj iu- 

 flilti dai demonj agli spiriti dannati, scosse la mente 

 dell' Allighieri, e lo indusse alla scelta del soggetto del 

 suo poema. Checché si voglia pensare di simili con- 

 getture e supposizioni, è certo che il gravissimo tema 

 della Divina Commedia si radicava profondamente nel- 

 le circostanze della vita di Dante, ed era il più atto 

 ad esprimere i sentimenti del Poeta ed a favolarne i 

 disegni. Dopo varie peregrinazioni, per cui l'AUighie- 

 ri soggiorna in Padova nel i 306, ritorna In Toscana 

 nel 1307, sperando di rivedere la patria colla media- 

 zione del cardinale Orsini, indi ripara in Lunlglana 

 presso il marchese Maroello Malaspina, e poscia trova 

 lùfugio nel 1 308 presso gli Scaligeri signori di Ve- 

 rona j sembrava giunto il momento in cui il grand'esu- 



