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una continuazione ripresa dopo qualche intervallo di 

 tempo. Si fatta interruzione, del pari che l'impren- 

 dimento della Divina Commedia nell'attuale sua for- 

 ma, dev'essere posteriore, per le ragioni già addotte, 

 all'epoca in cui l'Autore venne sbandito da Firenze. 

 Mi sembra quindi poter arguire che questa sospen- 

 sione del lavoro sia stata causata dall'arrivo in Fi- 

 renze del Cardinale da Prato, che avea ricevuto dal 

 benigno pontefice Benedetto XI. la missione d'inter- 

 porsl qual mediatore e paciere fra i due partiti dei 

 Bianchi e dei Neri. Fallita quella mediazione del 

 Cardinale, che, rinunciando ad ogni ulteriore ten- 

 tativo di conseguire il suo benefico intento, partiva 

 definitivamente da Firenze, come riferisce Giovan- 

 ni Villani, nel dì 4 Giugno 1 304, l'Allighieri delu- 

 so nella sua lusinga di ottenere il ritorno in patria, 

 avrà ripigliato con fervore il proseguimento del suo 

 poema, cominciando l'ottavo Canto colle parole : Io 

 dico seguitando^ che mostrano la continuazione del 

 lavoro , ripresa nel medesimo fine in seguito al- 

 l'anteriore sospensione. Questa mia congettura sa- 

 rebbe appoggiata dall'osservare che nel Canto Vili, 

 i demonj chiudono in faccia a Dante le porte di Dite, 

 opponendosi a quel mistico viaggio, da cui egli at- 

 tende la sua e l'altrui rigenerazione; di più, che nel 

 Canto IX. le tre Furie infernali tengono le veci delle 

 tre fiere simboliche del Canto I., e tentano di sgo- 

 mentare l'Allighieri, e di petrificarlo colla Gorgone j 

 infine, che nel Canto X. il salvatore di Firenze, Fari- 

 nata degli liberti, allude evidentemente alla inutilità 



