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seconda di questa Dissertazione, e come proveremo 

 fra poco. 'p '^'•i' 



La selva oscura, anco per consenso di molti sagaci 

 commentatori moderni, è Firenze, o più propriamen- 

 te lo stato sociale di Firenze. Ed infatti nel Can- 

 to XIV. del Purgatorio il Poeta apertamente designa 

 Firenze con simile denominazione ove, parlando del- 

 l'Arno, ei fa prorompere uno degli interlocutori in 

 questa energica esclamazione : 



Io veggio tuo nipote, die diventa 



Gacciator di qiie"^ lupi, in sulla riva ' 



i-ii> I r» I /» n j j,' 1- . ;iK^IS OIJ.T 



Del fiero fiume, e tutti li sgomenta: 

 'oli ( , . ' • 



.Vende la carne loro, essendo viva: . , , , 



Poscia li ancide come antica belva ; . , . , , , 

 ... , . :,-. ;;nl) ij!<.' 



Molti di vita, e se di pregio priva. , 



Sanouinoso esce dalla trista selva : . t 

 , . , . , Lasciala tal, che da qui a mille anni , , , , , 

 ■,.,^ ^^ Nello stato primier non si rinselva.,^^^.^ oorjul 



È verisimile che i primi commentatori abbiano inter- 

 pretato astrattamente la selva oscura come quella dei 

 vizj, per non nominare Firenze. 

 ■ Il modo quasi impersonale : Che la diritta via era 

 smarrita , rende manifesto che nel concetto di Dante 

 pressoché tutta la società era fuorviata dal retto 

 sentiero. 



2. E quanto a dir qual era è cosa dura 

 " '•■'■' Questa selva selvaggia e aspra e forte, 

 Che nel pensier rinnova la paura. 



