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dopo la Fifa Nuova avea pretermesso gli sludj let- 

 terari, e negletto i dettami della sapienza. 



22. Quando vidi costui nel gran diserio, 



Misererò di me, gridai a lui, 

 Qual che tu sii, od ombra, od uomo cerio, 

 ìì gran diserto si spiega nel modo già detto di so- 

 pra riguardo alla piaggia diserta. 



23. Eisposemi: Non uomo, uomo già fui, 



(cioè non sono attualmente un oggetto reale-, ma un 



simbolo), 



E li parenti miei furon Lotnhardi, 

 E Mantovani per 'patria amhidui. 



24. Nacqui sub Julio, ancor che fosse tardi, 



E vissi a Roma sotto il buon Augusto, 

 A' tempi degli Dei falsi e bugiardi. 



25. Poeta fui, e cantai di quel giusto 



Figliuol d^Anchise, che venne da Troja 

 Poi che il superbo Il'ion fu combusto. 

 Questi sono versi die fanno per un momento de- 

 porre il libro a chi legge per la prima volta la Divi- 

 na Commedia, o ne fa una lettura superficiale. Chia- 

 mare Lombardi i genitori di Virgilio sembra uno stra- 

 no anacronismo, e si può giudicare a primo tratto 

 inopportuna o superflua la terzina che precede i tre 

 versi co' quali Virgilio manifesta sé stesso. Ma spie- 

 gando il detto brano secondo la ragione del poema, 

 se ne comprende la conveniente espressione. Con quei 

 versi Virgilio fa conoscere a Dante i titoli ed i mezzi 



