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Gli antichi sapevano col mezzo di tagli rappresen- 

 tale nelle pietre e nei metalli qualunque ornamento e 

 figura. Omero in più luoghi del suo poema accenna 

 apertamente quest' arte. Anacreonte voleva fregiata 

 d' intagli la coppa con cui avvinazzarsi, per festeggia- 

 re il ritorno della primavera. Abbiamo tracce di si- 

 mili fatture negli obelischi degli Egiziani ; in vasi gre- 

 ci ed etruschi ; nei rovesci delle patere, nelle quali la 

 vanità delle antiche donne speculava i loro abbiglia- 

 menti e sembianze. Mi ricorda di avere io medesimo 

 osservato nel museo antiquario della Università di 

 Bologna quella patera Gospiana che il dottissimo 

 Schiassi illustrò in una sua Lettera al cav. Inghira- 

 mi ; nella quale patera, come in una vera piastra d'in- 

 cisione, havvi figurata Minerva ch'esce dal cervello di 

 Giove mentre Venere l'accarezza. Erodoto narra che 

 Aristagora di Mileto, condottosi a Sparta per indurre 

 i Lacedemoni ad unirsi ai Greci d'Asia nella loro im- 

 presa contro Dario, presentò al re Cleomene il piano 

 della Terra diligentemente intagliato sovra una lastra 

 di rame. Eginardo testimonia che Carlo Magno posse- 

 deva tre tavole d' argento, in una delle quali era inci- 

 so il piano di Costantinopoli, in altra quello di Roma, 

 ueir ultima un mappamondo. 



■iGli antichi non solo conoscevano l'arte di figurare ■ 

 con r intaglio le pietre e i metalli, ma usavano ancora 

 incastrare e commettere nei cavi d'un metallo inta- 

 gliato altri metalli, facendo cosi lavori piani o di bas- 

 so di mezzo-i'ilievo, eh' è quell'arte che noi diciamo 

 Tausia. o alla damaschina, per la rinomanza con que- 



