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sto genere di lavori acquistatasi dalla città di Dama- 

 sco. Nel Cantico de' Cantici lo sposo impromette alla 

 sua diletta fregi d' oro con punti d' argento. Omero 

 descrive la vario -colorata superficie dello scudo di 

 Achille. Pausania riferisce commesso di più metalli 

 lo scettro del Giove di Fidia. Cicerone crimina Verre 

 d' aver rubato le intarsiature d' oro che adornavano 

 un vasellame d'argento, facendo mostra di ammirar- 

 lo ; e ai tempi di Seneca erano molto prezzate le sup- 

 pellettili d'argento in cui fossero inserti ornamenti 

 d' oro. 



Gli antichi costumavano ancora di riempiere gP in- 

 tagli, che avevano fatto in una piastra di metallo, con 

 una mistura nerastra, la quale, facendo gli sbattimen- 

 ti, dava al lavoro sembianza quasi di chiaro-scuro. 

 Questo magistero appellossi niello ^ e sulla origine, 

 composizione e decomposizione de' nielli ha publica- 

 to una erudita Memoria nel 'J831, colle stampe di 

 Prato, il conte Leopoldo Cicognara. 



Con tutto questo gli antichi non sono mai arrivati 

 a cavare le impressioni dai loro intagli, e così ad ot- 

 tenere copie molte e puntuali di quanto aveano deli- 

 neato nei metalli. Quest' applicazione, la più preziosa 

 dell'incisione, non s'introdusse che verso la metà del 

 secolo decimoquinto ; ed anche di questo, come di tan- 

 ti altri trovati, siamo debitori al mero accidente. 



Narrano che la Confraternita dei lanajuoli di san 

 Giovanni di Firenze avesse allogato a Tomaso Fini- 

 guerra, orefice di quella città, allievo di Ghiberti e 

 del Masaccio, il quale aveva nome straordinario, di 



