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leggi alle forze (Laplace, Essai pìiilosoph. sur les j^ro- 

 hahililès, 258). Per questa via e con questo metodo 

 le scienze fisiche progredirono, ed aggiunsero a quella 

 meta sublime, della quale possono oggidì gloriarsi. 

 Né altra via, né altro metodo può seguire la Biologia, 

 come scienza fisica ch'ella é. Fatti bene avverati, i 

 loro reciproci rapporti , le leggi che regolano le loro 

 manifestazioni e le loro attinenze ; ecco la supellet- 

 lile di tutte le nostre possibili cognizioni. Trapassando 

 il limite, dentro il quale stanno racchiuse le dette co- 

 gnizioni, si cade nel regno delle ipotesi; perciocché 

 nel travalicarlo si urta in una incognita, cui si dà il 

 nome di forza. Ma questa é una indeclinabile neces- 

 sità, alla quale la mente umana è costretta ricorrere 

 così nelle scienze che hanno a scopo delle loro inda- 

 gini la materia comune, come in quelle che versano 

 sulla materia modificata nella organizzazione , e for- 

 nita di vita. Ed é tanto indispensabile allo stabilimento 

 delle scienze fisiche questo amminicolo, al quale è pur 

 forza ricorra l'umano intelletto, che senza di esso non 

 avrebbero potuto fondarsi, né progredire. Che sarebbe 

 della Fisica, se i suoi cultori volessero emanciparsi 

 dalla ipotesi della gravitazione e delle altre forze che 

 ammettono nella materia? Che sarebbe della Chimica, 

 se si volesse prescindere dalla forza di affinità ? 



Altro scoglio, al quale ruppero i Biologi, fu l'an- 

 dazzo , che in ogni età seguirono , di ridurre i feno- 

 meni della vita alle forze della materia bruta. Di che 

 sursero le dottrine jatro-meccaniche e jatro-chimiche, 

 secondochè gli studj della Fisica e della Chimica erano 



