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sta sua tesi con alciiul cenni intorno alla genesi della 

 filosofia della storia, la quale divenne per la prima 

 volta, sotto la penna di Bacone e di Vico, un vero 

 insegnamento per l' avvenire. Ciò che il secolo deci- 

 mosesto incominciò a fare riguardo alla storia, il de- 

 cimonono fece anche rapporto a tutti gli altri rami 

 della letteratura, volendo che tutte le produzioni del- 

 1 imaginazione e dell'ingegno servano a farci com- 

 prendere il vero modo con cui sviluppossi finora il 

 genio della civiltà, per poterne trarre utili deduzioni 

 sull'avvenire della civiltà stessa. La letteratura ama 

 di vagare nei campi del passato, non già perchè sia 

 in istato di decadenza, o perchè il presente non le 

 offra materia sufficiente ad esercitarsi ; ma perchè es- 

 sa trova utile al perfezionamento dello spirito umano 

 di trasportare fuori dei limiti del presente una socie- 

 tà che inclina al materialismo, cercando di rianima- 

 re, colla descrizione delle antiche cose, nell'animo so- 

 verchiamente calcolatore dei nipoti una scintilla di 

 quel disinteressato amore pel grande, pel bello, pel 

 buono, che inspirò in altri tempi le generose gesta 

 degli avi. Tale tendenza adunque verso il passato, che 

 ha l'odierna letteratura, attesta in essa l'esistenza del 

 pensiero filosofico, il quale adempie ornai il voto 

 espresso da Coudorcet, facendo sì che tutte le produ- 

 zioni delir intelletto, per quanto sieno differenti nel 

 loro oggetto e nel loro metodo, concorrano al pro- 

 gresso dell' umanità (1). 



(l)\edi Tableau Mstoriffue des jìrogrès de Vespril Iwmaìn. 



