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A Calata è la famosa torre, da cui si veglia a pro- 

 teggere la città dagl' incendi; altra torre, detta del 

 Serraschiere, serve al medesimo offizio sull'altra riva 

 del Corno d' oro. In una città che per tre quarti è di 

 legno, dove si fuma tutto il di e da tutti, dove la ne- 

 gligenza sta di casa da secoli, dove il popolo suole 

 vendicarsi del governo col dar fuoco alle case, l'in- 

 cendio è facile, frequente, e insieme terribile. Appe- 

 na si odono quelle terribili parole janghin var (è 

 fuoco ), tutti rabbrividiscono. Il cannone d' allarme, 

 le grida de'chiaussi e soldati, l'infernale strepito 

 dei tamburi , l' urlo dei cani, i disperali lamenti dei 

 miseri fuggitivi assordano l'aria. La confusione, il 

 disordine, e il latrocinio che ha libere le mani , fan- 

 no sempre maggiore lo scempio ; e il fuoco intanto 

 passa di casa in casa colla rapidità del baleno , così 

 che dove sorgeano popolose abitazioni non vedi il 

 mattino che luride ceneri, e qualche muraglia nera- 

 stra e crollante. Pochi giorni dopo un incendio pas- 

 sai sovra un tale tristissimo campo , e non posso di- 

 menticare un povero Dervis, che stava davanti un 

 minareto crollato, piangendo la rovina della sua mo- 

 schea, ed implorando tacitamente la carità de'pas- 

 seggieri. 



Calata scende sino al Corno d'oro , che si trapassa 

 sovra due ponti, i quali uniscono i sobborghi alla Ca- 

 pitale. Uno è opera di Abdul-Megld, Taltro di Mah- 

 mud II. suo padre ; e già fu questa una grande pro- 

 fanazione di unire la città santa co' sobborghi infede- 

 li. Nel j 828 , pochi giorni dopo che si era aperto il 



