ponte, il Monarca lo attraversava circondato dalle sue 

 guardie in tutta la pompa della maestà sovrana, quan- 

 do ecco un Dervis, clie il popolo venerava come un 

 santo, farglisi incontro, e con voce e sguardo terribile 

 dirgli: Padiscià ghiaurro (cioè Sultano infedele)^ ma- 

 ledizione sopra di te ! Tu uccidi V islamismo , tu di- 

 struggi la religione de* tuoi padri colle tue empie no- 

 vità. Quale si rimanesse Mahraud a simile apostrofe, 

 egli che vedea dinanzi a se ogni fronte toccar la terra, 

 ben può imaginarsi. Accorsero i Ministri , e dissero 

 che era un pazzo, né si facesse conto di quelle parole. 

 Io non sono no un pazzo (gridò piii alto il Dervis) ; 

 io sono un martire mandato da Allah e dal suo pro- 

 feta ad avvertirti un ultima volta a mutar cammino. 

 Non sono io il pazzo ^ pazzi sono i tuoi consiglieri ^ 

 ai quali tu porgi ascolto. Un cenno del Monarca , e il 

 capo dell'infelice rotolò nelle aque del Corno d'oro. 

 Del resto i due ponti nuli' hanno di bello : sono a pon- 

 toni uniti insieme, e fermati con àncore al fondo , af- 

 fatto simili a quello che a Venezia unisce le Zattere 

 colla Giudecca al tempo del Redentore. Ma la vista da 

 essi oh come è mirabilmente stupenda ! Navi a vapore 

 e a vela che vanno e vengono dalla Propoutide e dal 

 Bosforo ; leggerissimi caicchi che scivolano suU' onda 

 cilestra e purissima ; gabbiani che a stormi copiosi 

 e fitti svolazzano o nuotano j e da ogni parte un mar 

 di chiosche, di cupole, di minareti, di moschee, di 

 torrette e cipressi, e le misteriose mura del Serraglio, 

 e la meraviglia del mondo, Santa Sofia. Varcato il 

 ponte , siamo a Istambul , che tale è il nome turco e 



