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stodi non sono che per grincendj. Dal Bazar delle 

 merci curiosità mi spinse a ricercare quello degli uo- 

 mini 5 cioè il mercato degli schiavi. Ne parlai al dra- 

 gomano, che tosto pe' mercati dei cavalli e delle 

 armi , e a traverso contrade mezzo deserte , mi con- 

 dusse sopra un' altura, ov' erano altre case quasi stac- 

 cate dal resto della città. Nel salire incontrammo un 

 Turco che scendeva tenendo per mano una ragazzina 

 di al più dieci anni, con lineamenti di rara bellezza, 

 ma indifferente e quasi giocosa. Chiesi al dragomanno 

 chi fossero , e mi rispose : Quegli è un Turco che or 

 ora comperò quella fanciuUina Circassa, e la fa sua. 

 Rabbrividii! Era la prima volta ch'io vedeva la schia- 

 vitù. Ma ben di peggio mi si preparava sul colle : colà 

 ai due lati d'una viuzza stavano in tre grandi stanze 

 aperte sul dinanzi accoccolati in semicerchio quegli 

 infelici, la più parte negri, ma pure alcuni bianchi, e 

 tra essi una giovinetta orribilmente livida, a quanto 

 pareva , dalle percosse. Stavano là quali mangiando , 

 quali goffamente ridendo, quali piangendo a dirotto. 

 V'erano donne col volto abbassato e modesto; ma le 

 più mostravano una procacità sfacciata e proterva , 

 quale non può essere maggiore. Bruti pareano, e bruti 

 schifosi; ed io partii inorridito, colla mia stolta cu- 

 riosità duramente punita. Quella vista mi è ancora 

 davanti gli occhi. 



Nel dì seguente, che fu il 24 Settembre, cadeva in 

 queir anno il Kurham Bairam, la massima festa del- 

 l' Islamismo , specie di Pentecoste mussulmana , che 

 si celebra cinquanta di dopo il primo liurbam , che 



