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oltre 4 minia nostrali, non ha più abitatori, fuorcliè 

 in una sola parte più segreta , di cui è appena lecito 

 rimirare le gelosie. Ivi stanno eternamente imprigio- 

 nate le spose del defunto Sultano, poiché è uso co- 

 stante e quasi religioso, che ogni nuovo Monarca li- 

 cenzii tutte affatto le donne del suo predecessore, tran- 

 ne la propria madre, e le chiuda per sempre in quelle 

 camere solitarie, d'onde potranno osservare questo cielo 

 e questo mare stupendo , seguir col pensiero le cento 

 navi che spiegano ogni dì lietamente le vele , ma non 

 uscire giammai. Alcune vi entrarono appena ventenni, 

 onde sospireranno lungamente e inutilmente la morte; 

 e forse che non la sospiri anch'essa la superba cadlna 

 di Chio, la meraviglia d'Oriente, la cui triste istoria 

 m'era dinanzi al pensiero guardando quelle loggle so- 

 litarie e quelle fitte persiane. ' 

 - Erano i primordj della insurrezione greca ; Ypsi- 

 lanli in Valacchia, Maurocordato in Grecia, l'Eteria 

 da per tutto annunziavano l' incendio. Mahmud li. 

 avvisò di soffocarlo in un lago di sangue, e una sola or- 

 ribile notte del Giugno 1819 vide trucidata nell'isola 

 di Chio, giardino delle Sporadi e dell'Egeo, quasi tutta 

 la popolazione greca maschile. Nella chiesa di S. Di- 

 mitri, posta sul colle che il Greco addita ancora al Gre- 

 co imprecando all'oppressore, giacevano accatastati i 

 cadaveri degli uccisi. Una donna nel fiore degli anni 

 e della bellezza, seguita da un garzone e una fanciulla, 

 rovistava tra quel sangue, sinché dalle vesti che co- 

 j)rivano un busto conobbe d'essere una misera vedova. 

 Mentre prorompeva ne' primi impeli del dolore, due 



