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 glanìzzeri la prendono.^ e la coudiicouo al vicino mer- 

 cato di Smirne, dove insieme col figlio è venduta ad 

 un ricco possidente turco. La figliuolella di 1 2 anni,^ 

 miracolo di bellezza, fu portata a Costantinopoli, e ven- 

 duta alFarerame del Gran-Signore. Passarono alcuni an- 

 ni, ma non passò nella vedova la memoria della figlia. 

 L'imagine della sua Zoe l'era sempre dinanzi; e un 

 giorno, mentre attingeva ad una fontana, visto colà un 

 Franco che la osservava pietosamente, gli si prostra 

 ai piedi, e stringendogli le ginocchia, lo scongiura con 

 parole rotte dal pianto a comperarla, ch'essa lo servirà 

 per tutta la vita, purché le sia concesso d'essere schiava 

 d'un Cristiano, e non d'un Turco. Commosso il Franco 

 compera a caro prezzo la madre; ma non il figlio, fat- 

 tosi in quel fraterapo Mussulmano. Dopo quattro anni 

 il padrone le ridona la libertà, ed. ella corre subito a 

 Costantinopoli a vedere, se potrà, la sua Zoe. Entra 

 nel Serraglio col coraggio d' una madre , domanda di 

 una schiava greca di Chio comperata il tal anno, e le 

 rispondono essere la prima e più fortunata sposa del 

 Sultano, una delle sette cadine, cioè principesse. Si- 

 mula contentezza, si nomina sua madre, e tanto fa con 

 qualche dono e con le preghiere, che le riesce di pro- 

 vare dopo tanti anni l'ineffabile gaudio di stringersi 

 al seno la figlia. Nei primi istanti non furono che la- 

 grime; poi la figlia pregolla teneramente a rimanersi 

 in Costantinopoli, che ne avrebbe agi e ricchezze. La 

 raadx'e rifiuta ogni cosa. Essa non ha che un solo pen- 

 siero, ed è che la figlia fugga con lei, e con lei divida 

 il suo povero pane in Chio. Alla proposta la faccia 



