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della Emliriogeui'a si prestino a ilare qualche spiega- 

 zione delle moslruosità ; e se queste a vicenda basti- 

 no a dimostrare qualche anomalia d'origine e di pro- 

 gressivo sviluppo. 



Fu bensì un tempo^ in cui dei mostri marini favo- 

 losi nati dalle Ninfe, ed aventi la parte superiore del 

 loro corpo di forme feminee, la inferiore di pesce o 

 d'altro animale, si appellarono Sirene, e diedero ar- 

 gomento ai portentosi concepimenti della feconda ima- 

 ginazione d' Omero ed Ovidio. Allora gli Anatomisti 

 non avrebbero pensato che le Sirene incantatrici, in- 

 tese solo ad attirare ai loro scogli ì naviganti, lunge 

 dal fermare la loro sede nel seno Prestano o nel Pu- 

 leolano (1), avrebbero avuta reale esistenza nel re- 

 gno della natura, e somministrato argomento un altro 

 giorno d' indagini e di studj ai Medici indagatori del- 

 le anomalie dell'essere umano. Lasciando le favole ed 

 i sogni dei tempi remoti, venne osservata dai più re- 

 centi cultori di Teratologia , che la mostruosità per 

 cui avveniva la fusione in una delle due estremità in- 

 feriori 5 e che da ciò fu chiamata Simmelia , poteva 

 presentarsi in diverso grado ; onde al maggiore venne 

 assegnato il nome di Sirena o Sirenomalia, a quello 

 cioè in cui il corpo dall'ombelico in giù viene a finire 

 in un cono molto acuminato per mancanza del piede, 

 e come fosse un prolungamento caudiforme del tronco; 



»... tal che a V insù donzella 

 » Di vaghe forme mostriiosaraente 

 » Finisco in sozzo pesce .... » 



(1) Ora Golfi di Salerno e di Napoli. 



