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Tornata X. — 20 Maggio 1855. 



L' Ab. Francesco Prof. Nardi , Socio Ordinario, 

 legge la prima parte d' una sua Memoria intor- 

 no al Viaggio neW Africa centrale di Richard- 

 son e Barth. 



PARTE I. 



In mezzo alle quotidiane e stupende conquiste 

 dell' uomo v' è , o Signori , una parte del Globo, che 

 respinge , anzi direi quasi punisce ogni tentativo che 

 s'imprenda a conoscerla. Tutta chiusa in se stessa, 

 senza mari che utilmente ne rompano o frastaglino 

 la lunga costiera , con pochissimi gran fiumi, e anche 

 questi scorrenti a enormi distanze e senza legame fra 

 loro, con deserti vasti più che mezza Europa, in cui 

 la terribile vampa del sole spegne ogni vita, con un 

 clima in cui si avvicendano in brev'ora temperature 

 diversissime , e a un cielo di bronzo succedono stem- 

 perati aquazzoni, l'Africa seppe ancora tenersi celata 

 dietro quel denso velame che la copriva ai tempi di 

 Erodoto. Fenicj, Greci, Romani, Arabi non giunsero 

 a ben conoscere che la famosa valle del Nilo , e le 

 spiaggie che dal Mediterraneo si stendono fino al- 

 l'Atlante e al deserto. Gli stessi moderni, muniti di 

 tutti i mezzi della nostra coltura, benché la girassero 

 tutta, non osarono in nessun luogo staccarsi gran fat- 

 to dal mare. Pure questo problema non cessa di affa- 

 ticare assiduamente l' animo dei dotti d' ogni nazione, 



