i98 



ma sopratutto di quella operosa razza anglo-sassone, 

 senza la quale, è d'uopo confessarlo, bene incerto e 

 ristretto sarebbe il dominio della Geografia. Non fu 

 però la sola ; altre nazioni vi concorsero , e anche 

 la nostra, prima coli' illustre Cadamosto, poi recente- 

 mente con quegli infaticabili e sagaci viaggiatori che 

 furono il Brocchi, il Belzoni e il Segato. 



Non è mio disegno di tessere, fosse pure compen- 

 diosamente, il racconto delle scoperte africane, lavo- 

 ro di lunga lena, a cui mi mancano il tempo e le for- 

 ze ; bensì credo poter affermare che , tolta la storia 

 delle Missioni cattoliche, nessun' altra di nessun tem- 

 po e di nessun popolo presenti atti di eroismo simili 

 a quella dei viaggiatori d'Africa, martiri quasi lutti 

 del loro indomabile amore per la scienza. Gli stessi 

 annali, cosi spesso luttuosi delle scoperte polari arti- 

 che, non possono esserle paragonati. D' una sola spe- 

 dizione toccherò, di quella che ora sta compiendosi 

 nell'interno del Sudan, e anche di questa dirò solo 

 quel tanto che poche ore sottratte alla tempesta degli 

 affari mi concessero di mettere insieme. 



Nell'estate del i849 Giacomo Richardson inglese, 

 che già nel d845-i846 in un suo celebre viaggio da 

 Tripoli a Ghadamis, Ghat e Murzuk, aveva esplorata 

 una parte notevole del Sahara occidentale, ebbe dal 

 Governo britannico, ossia da lord Palmerston che reg- 

 geva allora, come adesso, la somma degli affari, 1 in- 

 carico d'una spedizione scientifica e commerciale per 

 r interno dell'Africa. Due illustri Prussiani , il dott. 

 Barth storico, filologo, archeologo, e Overweg geo- 



