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Sudan ; quindi visiteranno il regno di Aliir e Kanii, 



centro dei comraercj d'Africa occidentale. 



Però anclie il cammino da Tripoli a Murzuk, ben- 

 ché nolo, non fu sterile di novelle cognizioni. Tra- 

 passati senza accidenti i monti Gliarian e la fonte Ta- 

 boniab, presso al villaggio Goria in mezzo a boschi 

 di rigogliose palme scopersero vaste rovine di co- 

 struzioni romane, tra le quali un magnifico mauso- 

 leo. Entrarono quindi nell'altipiano di Hamadà, spa- 

 ventoso deserto, lungo HO leghe. Da per tutto nien- 

 te altro che nude pietre, sporgenti di tratto in tratto 

 a cumuli che segnano ai conduttori di camelli la via 

 durante il giorno, come la stella polare, e l'Antar 

 durante la notte. Solo colà dove la superficie è rotta 

 da un burrone, e da quei letti a secco che nella geo- 

 grafia africana portano il nome arabo di uadì, spunta 

 una misera vegetazione di cardi selvaggi, di andrò- 

 soemum, di antheniis, di josciamo e di brassiche, che 

 il camello morde passando. Dopo sei lunghi giorni 

 discendono n%VC uadi-el-hassì , e 60 miglia più oltre 

 wqW uadi-el-sìiiati , dove il deserto non cangia natu- 

 ra , ma cangia colore. Le pietre di bianche si fanno 

 nere, e l'orrida monotonia di quella funerea tinta è 

 rotta, ma non tolta da tratti di sabbia giallastra. 

 Quella sabbia però è dalle carovane salutata con gio- 

 ja, perchè si è da lei che crescono le palme, gor- 

 gogliano preziose fontane, e s'incontrano quelle oasi, 

 alle quali sospira ( ahi quanto spesso vanamente ! ) il 

 viaggiatore del deserto. Arrivano a Murzuk, e ne fis- 

 sano la latitudine a 25" 54' N. La descrizione che 



