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mirabile finitezza. E inutile ch'io soggiunga essere 

 questa una sicura prova di quanto s'addentrasse nel- 

 l'Africa d'Occidente quella civiltà egizia, che molli 

 fuor di ragione vorrebbero ristretta alla valle del Ni- 

 lo. Da Telissareh discendono nell' altro uadi di Ta- 

 lya, dove il paese torna a farsi orribile, e di là a Ser- 

 dalous, dove poco mancò che il dott. Barth non la- 

 sciasse la vita. Trovandosi colà fu preso da vivo 

 desiderio di visitare il famoso Palazzo dei demonj, 

 detto nella lingua del paese Rasar janun, che sorge 

 non molto lontano. Questo palazzo, terrore degli Ara- 

 bi e dei Negri, è una piccola fila di colli formati 

 principalmente di marna argillosa e di ardesia, colle 

 più strane tinte e figure, che hanno l'aspetto di tem- 

 pii e castelli in rovina. Non occorreva tanto, perchè 

 l'Arabo e il Negro, che gareggiano in superstizioni, 

 gli avessero per dimora del Saltati, cioè del diavolo, 

 anzi per la sua capitale ; essi a verun patto appres- 

 sano , né quasi guardano quei luoghi. Il dott. Barth 

 volea visitarli , e promise larga ricompensa a chi lo 

 seguisse, ma nessuno si mosse. Tornò più volte all'in- 

 vito, aumentando l'offerta, ma sempre indarno; allora 

 deliberò di andarvi solo il dì appresso allo spuntar 

 dell'aurora. Overweg lo sconsigliò inutilmente , poi 

 seguillo per un tratto, e piantò la sua tenda sopra un 

 colle ad aspettarlo. Correano i primi di Luglio, e il 

 caldo era spaventoso. A mezzodì Barth non era ancora 

 tornato. In quelle ore terribili le carovane non cammi- 

 nano mai ; dalle i in poi nessuno si muove ; l'Arabo 

 si accovaccia nella sua tenda , dove fuma e suda. Co- 



