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 cane. Il Niger (cliiaraerò questo fiume coli' antico no- 

 me 5 benché rifiutato dalla moderna Geografia ) mette, 

 come tutti sanno, nella Baja di Beuiu, e i fratelli Lan- 

 der, ai quali si deve l'insigne scoperta, lo salirono 

 sino a 200 miglia inglesi dalla foce. Oldfield nel d83o 

 andò più avanti, e col suo vapore entrò nel Benuè, 

 ma poco dopo tornò indietro , giudicando la cosa di 

 lieve conto. Ora se il Benuè , o Ciadda, è anch'esso 

 navigabile, come ce lo promette l'ampiezza della fiu- 

 mana, ecco aperta una facile via , per cui i legni dal- 

 TAtlaulico entrino nel Continente per un tratto di oltre 

 nove o dieci gradi, che tanti ne corrono dal 6° long. Or. 

 Greenwich, ove ha foce il Niger, al 4 5° ove il Benuè 

 fu visitato e percorso da Barth. Potrà quindi un legno 

 partito dalle coste d'Inghilterra in due o tre mesi tro- 

 varsi nel centro dell' Africa al meridiano stesso del 

 lago Ciad , e 5 gradi di latitudine più al mezzodì , 

 schivando i pericoli e i danni della ben più terribile 

 navigazione del deserto. 



■4." Preziosa fu pure la conoscenza vera e certa di 

 quella Tombuktu, ch'era la disperazione dei geografi. 

 Quella città che sulle nostre Carte viaggiava da paral- 

 lelo a parallelo, e da meridiano a meridiano ad libitum 

 dell'editore, ora è fissata con sicuro computo matema- 

 tico. Era stata invero visitata prima da Caillè, ma a 

 quel povero Caillè, uomo rozzo e grossolano, che ri- 

 sicò la vita per 10,000 franchi di premio, e dovea 

 viaggiare e vivere furtivamente facendola da Mussul- 

 mano, non si volea prestar fede. La luna piena da lui 

 fatalmente veduta riflettersi nel lago Ciad in una notte 



