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fosse vana sì falla predizione, si crede di arguire clie 

 il passo testé indicato non debba essere stato scritto 

 dal Poeta prima del d3i4, cioè innanzi alla morte di 

 Clemente V. Ma senza mestieri d' indagare o conget- 

 turare se questo Pontefice fosse grave d'anni od infer- 

 mo prima del ioOS, per dedurre in simil guisa che 

 la predizione imaginata dairAllighieri innanzi all'even- 

 to poteva, secondo l'umana previsione, molto proba- 

 bilmente avverarsi ; mi sembra che si possa risolvere 

 la prefata obbiezione provando che il presagio espres- 

 so nel passo dianzi citato ha soltanto il carattere di 

 una predizione vaga ed incerta, ed accenna un augu- 

 rio od una minaccia dettata all'Allighieri dallo sdegno 

 pel trasferimento della Santa Sede in Avignone, e per 

 la sottomissione dell'autorità pontificia al potere dei 

 Reali di Francia. Ora che quel presagio fosse vago ed 

 ipotetico viene provato dal timore espresso nel mede- 

 simo luogo da Nicolò III. d' avere sbagliato di parec- 

 chi anni nella sua previsione circa alla morte di Bo- 

 nifazio Vili. ; ed è pure chiaramente attestato dalla 

 inefficace predizione allusiva ad un messo di Dio nel 

 Canto XXXIII. del Purgatorio, la quale, benché pro- 

 nunciala dallo spirito quasi profetico di Beatrice, si 

 ridusse evidentemente ad uno sterile volo dell' Alli- 

 ghieri. Dovendosi pertanto aderire alle sovracitate os- 

 servazioni degli egregi Marchetti e Troja, é pur con- 

 veniente desumerne qual congettura mollo probabile, 

 che la prima Cantica abbia avuto termine sul finire 

 del 4 308, e la seconda sia stata compiuta alla fine 

 del Ì3i4, non molto dopo. Riguardo alla terza Can- 



