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Del pari i nove cieli mobili e corporei degli astro- 

 nomi anticlii ed il cielo empireo costituiscono dieci di- 

 visioni del Paradiso Dantesco. Quivi il Poeta Iia pre- 

 sentato in imagine nel cielo della Iiuna gli spiriti di 

 minore virtù , perchè mancarono a' loro voti ; nel cie- 

 lo di Mercurio quelli che furono attivi pel consegui- 

 mento di onore e di fama; e nel cielo di Venere le 

 anime che portarono amore. Indi si trovano effigiati 

 nel Sole i più profondi Teologi; nel pianeta di Mar- 

 te que' che pugnarono per la Fede ; in Giove i reggi- 

 tori de' popoli ; in Saturno i cenobiti , o gli spiriti 

 che si diedero alla vita contemplativa. Da questo pia- 

 neta s'erge la scala immensurabile della contempla- 

 zione, che attraverso al cielo stellato ed al primo 

 mobile si estende sino all'empireo, e per cui la fan- 

 tasia del Poeta si eleva all'ottavo cielo delle stelle 

 fisse. Lassù si presenta adunata l' una delle due Corti 

 celesti, cioè la milizia de' Santi e degli eletti; ed ivi 

 il Poeta contempla estaticamente il trionfo del Re^ 

 dentore ., e l' incoronazione di nostra Donna ; poscia 

 esaminato nelle tre Virtù teologali o contemplative, 

 ed approvato dagli Apostoli san Pietro, sant' Jacopo 

 e san Giovanni Evangelista, scorge il progenitore 

 dell'umana specie. Quindi per la stessa via della con- 

 templazione asceso al nono cielo, od al primo mobile, 

 nello stupendo aspetto di nove cerchj di fuoco sempre 

 più luminosi ed ardenti quanto più si appressano al 

 loro centro, in cui non gli è dato di fissare lo sguar- 

 do, egli ammira l'altra milizia o Corte celeste, cioè 

 la Gerarchia degli Angeli, quale fu descritta da san 



