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)) poi andavano dividendosi sempre più, finché appari- 

 » vano sparlile come le dita di una mano spiegata. Un 

 )) picciol ramo carico di fiori s'inalzava nel mezzo di 

 » una guaina foggiala a spala, e sembrava una creazio- 

 }) ne singolare , inattesa , straniera affatto alla vegeta- 

 » zione transitoria che la circondava. Il giardiniere, 

 » cedendo a' miei prieghi , mi tagliò alcuni saggi rap- 

 » presentanti la serie di queste trasformazioni ; ed io 

 )) mi caricai di molti grandi cartoni , per recar meco 

 » questo trovalo. Io li ho ancora soli' occhio quali li 

 » colsi allora, e li venero come Fetiscì, che risveglian- 

 » do e fissando la mia attenzione, m'hanno fatto intra- 

 » vedere i felici risultamenti eh' io poteva aspettarmi 

 » da' miei lavori. » Le osservazioni fatte sulla Palma 

 del Giardino di Padova svilupparono pertanto e raffer- 

 marono nel Goethe il concetto , che le forme vegetabili 

 non Steno determinate irrevocabilmente in origine, sì in- 

 vece accoppiar esse ad una stabilità originale generica 

 e specifica un^ arrendevolezza ed una felice mobilità, che 

 loro consente di piegarsi, modificandosi , a tutte le con- 

 dizioni varie che presenta la superficie del globo (1). Con 

 che il brav' uomo ammettendo la mutahilità di alcune 

 forme vegetabili per esterne cagioni, confessava però 

 la costanza di que' caratteri più importanti, in cui dimo- 

 ra la distinzione dei generi e delle specie, base di ogni 

 classificazione e fondamento incrollabile della scienza. 

 Continuando il suo viaggio d' Italia, seguì egli a stu- 



(1) Oeuvres d'' Histoire naturelle de Goethe par C. F. jyiarlins. 

 Paris, Cherbulier et Comp , pag. 202 et suiv. 



