■ - 40 — 



(lìare per lutto le lorme stesse nelle loro trasmutazioni ; 

 talché ( die' egli ) arrivato in Siciiia^ termine del mede' 

 sima . /' identità primitiva di tutte le parti vegetali era 

 per me un fatto dimostrato, di citi io cercava di accn- 

 mitlare e verificare le prove. Or questa teoria del Goe- 

 the, per cui tutti gli organi laterali di un vegetale non 

 sono altro che foglie, fu da esso esposta e puhlicata tre 

 anni dopo nel Saggio sopra citato , non dissimulando a 

 sé stesso, che l'idea fondamentale n'era già stata an- 

 nunziata dal Linneo nella sua Philosophia botanica qua- 

 rant' anni prima in quel prezioso aforismo : Principium 

 florum et foliorum idem est , ch'espose e dichiarò più 

 ampiamente in altro scritto intitolato Prolepsis pianta- 

 rum. Ma sì l'uno che l'altro erano passati inavvertiti 

 nella tanta moltitudine delle Opere e degl' insegnamen- 

 ti dati dal sommo Svedese, ed allo stesso Goethe allor- 

 ché publicò il suo lavoro incontrò il destino medesimo, 

 perché lo neglessero del pari e i Poeti che vi cercava- 

 no invano l'imaginoso Autore del Fausto, e i Botanici 

 che da un Poeta non si attendevano che un romanzo. 

 A ciò si aggiunga , avere la storia dello spirito umano 

 dimostrato, ogniqualvolta se ne rinovò l'occasione, che 

 anche le grandi scoperte per essere debitamente ap- 

 prezzate hanno d' uopo di comparire in quel tempo in 

 cui le menti sono preparate a comprenderle ; e Goethe 

 in questo aveva oltrepassato il suo secolo. Fu solo al- 

 quanti anni dopo che per gli scritti del De-Candolle, 

 del Jussieu, del Miquel, del Wigaud, e sopra tutto del- 

 l' illustre e sfortunato Augusto di St. llilaire, ehe pri- 

 mo elevò questo studio alla dignità di scienza, la Mor- 



