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Dire tutto ciò di un uomo solo parrà a taluno iperbo- 

 le panegirica. Pure quelli, i quali usavano con lui, raf- 

 icrmeranno che di queste tante cose ei si conosceva così 

 <la mostrarsene molto più che solo infarinato ; se ne co- 

 nosceva quanto meglio può un uomo che nel bramato 

 acquisto di multiforme dottrina era distolto e distratto 

 da ufficj ]>ublici , e dal continuo avvicendamento del- 

 l'opera e del consiglio per controversie private nel più 

 largo esercizio della professione d'Ingegnere. Ma si di- 

 rà forse , e si dirà il vero , che tal varietà di studj di- 

 venta essa medesima una distrazione dell' intelletto , e 

 rende impossibile la sapienza. Si dirà, e si dirà il vero, 

 che sì fatti uomini simigliano alle maremme coperte di 

 aqua, credute mari da chi non le scandagli. Né io smen- 

 tisco ciò, perchè non voglio gonfiare con idropisia di 

 lode queste pagine sincere; ma penso che ad abbraccia- 

 re tale estensione di cognizioni , quanta ne comprese il 

 Sanfermo, vuoisi di molto ingegno ; ed intesi appunto a 

 ricordare eh' ei n' ebbe molto. 



Di questo ingegno era speciale distintivo afferrare 

 e dominare le correlazioni fra molte e diverse idee, fra 

 molti e diversi fatti ; e queste idee e questi fatti còlle- 

 gare insieme, ordinare, indirizzare ad uno scopo deter- 

 minato. E r altra abilità di consertare insieme parec- 

 chie idonee persone ad opera comune da lui regolata, e 

 giovarsene in guisa da ispremere, dirò così, il succo 

 delle loro menti, e assorbirlo ed assimilarlo in sé me- 

 desimo, usando acconciamente le speciali attitudini loro, 

 ed attaccandole a sé stesso come altrettante braccia del 

 corpo suo. Nel congiungere, impastare e plasmare i la- 



