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levata sa e su fra essi, infidi custodi, correre spavenlo- 

 samenle presso le case a livello dei tetti ? Impercioc- 

 ché a' tempi dell'AlHghieri il Brenta , seguendo le sa- 

 pienti leggi della natura, si avviava, come propria me- 

 ta, alle lagune dell'Adriatico. Ma Venezia, indonnitasi 

 un secolo dopo di Padova e del suo fiume, temette (cosa 

 già notoria) non la cumulata melma interrisse l'estua- 

 rio, tramutandolo in palude insano per vaporazioni me- 

 fitiche. Con prepotenza di arte si violentò il fiume ad 

 angolarsi, rigirarsi, scantonare, tormentato in cento 

 modi prima che potesse aver pace dopo un più lungo e 

 stentato cammino vicino a Chioggia. Perciò lo s'impigrì, 

 lo si forzò ad alzare di per sé l' incomodo letto, e a su- 

 perare e a rompere nei non domevoli impeti le sponde 

 aeree. Quindi per oltre quattro secoli proposte, disegni, 

 sperimenti, tagli, canali, gabbioni, palafitte, banchine, 

 e un guazzabuglio d'idrauliche disputazioni che imba- 

 razzarono sempre più il Brenta, i Governi, e sopratutto 

 Padova e la sua Provincia, diventata per le quasi annue 

 alluvioni una specie di Egitto, senza la fecondità che 

 vi spande il Nilo. Fra Giocondo nel iS06, il Lorgna 

 nel d777, l'Artico nel 1790, poi il Romano nel d8i5, 

 poi lo Schemer nel i 81 8 , e più e più altri ; fra' quali 

 il Frisi, lo Stratico, il Ximenes, il Munaretto, il Bel- 

 loni, il Leoni; propolfero varj modi a solvere l'arduo 

 problema ; i quali modi furono in parte effettuati , in 

 parte interrotti da consigli e tentativi altri e diversi , 

 con molto sprecamento di denaro, ed effetto pochissimo 

 o nullo. Il Governo Imperiale, col saggio proposito di 

 porre un valido rimedio agli abituali devastamenti, in- 



