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 del capanno all' aperto cielo vede gli slessi stormi , 

 per esso P illusione è molto minore , perchè più fa- 

 cilmente può cogliere i limiti dove dei varj stormi 

 cessa la continuazione. 



Questa prima causa che ho esaminalo è certo in- 

 fluentissima, come appare dalle tante illusioni accen- 

 nate, analoghe a quella di cui particolarmente mi oc- 

 cupo 5 e che da tal causa sola hanno origine : però 

 non è unica, né da sola basterebbe ad una spiegazione 

 completa. Chi guardi, per esempio, alle Plejadi acqui- 

 sta subito il convincimento che un gran numero di 

 stelle si accolgano in quel gruppo; e vi sono infatti: 

 ma se ci mettiamo ad enumerarle , pochi ne distin- 

 gueranno sei, rarissimi più di selle ; e in questo caso 

 è chiaro che i limiti precisi del gruppo e la sua breve 

 estensione escludono Papplicabililà della prima spie- 

 gazione. Di questa speciale circostanza del fenomeno 

 troveremo la ragione nel fatto, agli astronomi notis- 

 simo, che un astro il quale per la sua debolezza non 

 è visibile se guardato direttamente, talvolta ci appa- 

 risce di subito se guardato ad occhio fuggente, o, per 

 meglio spiegarmi , se si tiene raccolta F attenzione 

 sul luogo dove cerchiamo l'astro, e nello stesso tempo 

 dirigiamo l' occhio ad un luogo diverso e poco lon- 

 tano. Fatto questo dipendente da ciò, che quando il 

 nostro occhio si rivolge direttamente ad un oggetto, 

 la sua immagine si forma nella parie più centrale 

 della retina , nel luogo cioè dove per P uso più fre- 

 quente la sensibilità del nervo ottico è diminuita; 

 mentre quando P asse delP occhio devia alcun poco 



