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diano. Qui pure cade in acconcio di osservare, clic 

 rimane interamenle arbitraria la scelta del primo 

 meridiano; onde ne deriva non piccola confusione 

 negli argomenti relativi alla Geografìa, trovandosi le 

 longitudini geografiche di un luogo spesso assegnate 

 con dati diversissimi, senza che venga riferita la po- 

 sizione del primo meridiano dal quale esse vengono 

 numerate ; non mancando esempj di scrittori di Geo- 

 grafia, di Storia, di Statistica, di Viaggi, di Nautica, 

 ed altri argomenti, che indistintamente adoprano or 

 l'uno, or l'altro sistema di numerazione, adottando 

 ora il meridiano dell'Isola del Ferro, ora quello di 

 Greenvvich, di Parigi, o di altri luoghi proposti da 

 questo quello scrittore con viste di comodo parti- 

 colare, di nazionale predilezione. 



La scelta di questo primo meridiano venne per lo 

 più determinala dalla importanza politica attribuita 

 ai grandi centri di commercio, od anche dell'umana 

 civiltà : così noi troviamo che Tolomeo nel celebre 

 suo Trattato di Geografia riferì le diverse parti del 

 Mondo a' suoi tempi conosciuto al meridiano di Ales- 

 sandria ; ai tempi dello splendore delle dominazioni 

 arabiche, Alfonso X. Re di Castiglia, conosciuto sotto 

 il nome di Saggio e di Astronomo^ nelle sue Tavole 

 Jlfonsine lo fa passare per Toledo, capitale de' suoi 

 dominj; l'antichissimo Eratostene, primo ad indaga- 

 re con metodo sperimentale e bene imaginalo la figu- 

 ra e grandezza della Terra, lo stabilì sopra uno sco- 

 glio presso di Abila in Africa, appellato le Colonne di 

 Ercole. I Geografi più recenti lo collocarono ora alle 



