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famiglie di piante, i tronchi di quasi lutti i vegeta- 

 bili fossili, sebbene con grandi e gravi difficoltà, pos- 

 sono tuttavia, quali con maggiore, quali con minore 

 aggiustatezza essere classificati. 



La fatale sentenza quindi sopra mentovata non 

 avrebbe alcun fondamento che per le sole impronte 

 di foglie stacccate, e dagli organi riproduttori segre- 

 gate e disgiunte; ed in questa parte , malgrado un 

 sano criterio induttivo, la Botanica fossile, è vero, 

 procede a tentoni ancora , al raggio delle sole analo- 

 gie, e ad ogni istante col pericolo di vedere rovescia- 

 le le sue sentenze da successive e novelle scoperte; 

 quindi ogni critica contro ai Paleofitologi può essere 

 compendiata nella sentenza, che tutte forse le loro 

 classificazioni sono provisorie. Ma che ne verrà per 

 questo? L'accumulamento dei materiali che per noi 

 si va focendo, verrà un giorno ordinato ed utilizzalo 

 dai posteri, non perchè essi più degli attuali Natura- 

 listi possano essere oculati o di genio penetrativo for- 

 niti , ma perchè la più perfetta conoscenza della Flo- 

 ra attuale, le continuate scoperte, e le successive in- 

 dagini della crosta della Terra, offriranno loro quelle 

 basi che or mancano, ne si possono per noi creare. 



L'infiltramento e spesso la sostituzione delle so- 

 stanze inorganiche nelle reliquie fossili vegetali , la 

 compressione o la distruzione delle parti più nobili e 

 delicate, sono i principali e non lievi ostacoli che si 

 debbono superare per giugnere ad un' esalta distri- 

 buzione dei resti vegetali , e che si oppongono alle 

 accurate e pazienti indagini dei Botanici. Da questo 



