- 224 - 



la graduala e successiva manifestazione della vita, e 

 forse l'insensibile trasformazione negli esseri attuali, 

 per poter quindi tessere la storia fisica del nostro pia- 

 neta, ossia la Geografia fisica primitiva, la quale nel- 

 lo stato attuale delle nostre cognizioni non ancora 

 forma un corpo di sistemate scientifiche dottrine, ma 

 che non larderà a sorgere in novella scienza, e a 

 spargere, accoppiala alla figlia primogenita, la Geo- 

 grafia fisica attuale, di ammirabile luce la storia an- 

 tica della Terra non solo, ma il probabile avvenire 

 del Globo. 



Perchè possano concorrere a questo grande sco- 

 po anche le reliquie fossili vegetali, altro mezzo non 

 v'ha, che i confronti e le analogie; e siccome i nomi 

 sono i segni permanenti delle idee, così è necessa- 

 rio che i nomi delle specie fossili sieno possibilmen- 

 te eguali, ricordino con fondamento quelli delle 

 specie viventi, se fra queste hanno realmente i loro 

 rappresentanti. Varj metodi furono a questo scopo 

 adoperali. Alcuni usarono, per esempio, trovata la 

 specie vivente che più si avvicina alla fossile, di chia- 

 marla collo slesso nome, aggiungendovi fossìlis; e 

 questo è ottimo metodo, se eguaglianza perfetta si 

 possa rinvenire, e vi sia certezza. In caso poi di qual- 

 che differenza o generica o specifica, usano alcuni 

 leggermente mutare la desinenza generica o specifi- 

 ca, od aggiungono al nome un qualche aggettivo che 

 accenni rantichità; come, per esempio, Paleo, Proto, 

 ec. ; metodo anche questo non ispregevole per le Fa- 

 nerogame, non però, secondo il mio parere, adotta- 



