— 30 - 



porzione, eransi melamorfosate in acido grasso, com- 

 posto imputrescibile. E quesl' acido parmi debba es- 

 sere il residuo del sapone ammoniacale, in cui le 

 parti molli si saranno a prima giunta convertite. Ven- 

 ne infatti riconosciuta dai Chimici come effetto di una 

 particolare corruzione dei cadaveri la formazione di 

 sapone ammoniacale , e questa avvenire specialmen- 

 te nei sommersi. Al fatto, di cui fanno testimonianza 

 Fourcroy, Chevreul, Orfila, servono in qualche modo 

 di spiegazione e di sostegno le più recenti esperienze 

 di Adolfo Wurtz, il quale trovò che la fibrina può 

 convertirsi in acido butirico, ammoniaca , acido ace- 

 tico e carbonico. 



E vero che fu anche supposto che il sapone ammo- 

 niacale dei cadaveri non fosse che l'effetto della com- 

 binazione del grasso preesistente con ammoniaca de- 

 rivante dalla putrefazione ; ma io lascierò di buon 

 grado rispondere per me gli Anatomici, se in un arto 

 d'ordinaria grossezza, aderente all'osso distante dalla 

 cute, possa trovarsi grasso in proporzione di nove 

 decimi della massa. Che poi il sapone ammoniacale 

 possa perdere il suo alcali pel lungo volgere del tem- 

 po e per la scomparsa temporaria dell' umidità , io 

 non solo trovo ciò possibile , ma necessario da am- 

 mettersi , conoscendosi la precaria esistenza dei sa- 

 poni a base d'ammoniaca. 



