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lire alcuna volta a quel periodo delle età di mezzo, 

 in cui sì avvicendarono con grandi virtù dei grandi 

 vizj, d' onde avemmo in retaggio beni e mali che in- 

 flirono sulle sorli delle succedenti generazioni. 



U esteso predomio della lebra in Europa portò la 

 confusione tra molte specie di malatia che con essa 

 andarono annoverate ; onde non è a dubitare che in 

 quel tempo , nel quale le ricerche diagnostiche non 

 formavano il vanto principale della Medicina, alcune 

 forme di erpete, di tigna , di scabbia , di sifilide non 

 andassero ciecamente confuse sotto un nome solo 

 quante volte la condizione morbosa manifestavasi al- 

 la cute. Da ciò uaque il bisogno che gli Autori dei 

 nostri giorni, persuasi dell'aforisma : consistere nel- 

 la diagnosi tutta la Medicina^ e dipendere da essa 

 la felicità delle cure, abbiano dovuto risalire fino nel 

 bujo de' tempi remoti per isceverare P una dall'altra 

 specie di mali, per rischiararne la storia, e per adat- 

 tarvi metodi razionali di cura. Le note questioni 

 sulla origine della sifilide, della mentagra, della scab- 

 bia , e forse quella dell' antichità della migliare , di- 

 pendono da questa sintesi troppo funesta di mali. 

 Ma per non dilungarsi dall'argomento gli bastò ricor- 

 dare come l' appellazione d' infermi malsani od in- 

 fermi putolenti fosse sinonimo di lehrosì; come Gi- 

 rolamo Cardano asserisse che nello Spedale di San 

 Lazaro, ad uso dei lebrosi in Milano, non si conte- 

 nevano nel secolo 1 6.*^ quasi altro che tignosi ; e 

 Fracastoro l'anno 1546 scrivesse di avere veduti 

 nelle case destinate agli elefantiaci ben pochi affetti 



