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Temerei invano di scoprire e determinare l'origiue, non che 1' epoca 

 primiera della comparsa del ravaglione. Questa ricerca diffìcile sempre, 

 e spesso incertissima ne'suoi risultameuti per ogni malattia che nasca da 

 contagio, e che sembri a noi venuta da lontane regioni, mercè il coni' 

 rnercio coi popoli forestieri, riesce tanto più ardua pel vajuolo spurio, 

 il quale rimase lungo tempo, per quanto mi è accaduto di rilevare, 

 confuso con altre malattie eruttive, o quasi obbliato dagli scrittori di 

 medicina come cosa di poco peso. 



Non credo però d'ingannarmi supponendo che l'arabo Rhazes, -che 

 mori nel principio del X secolo dell'era nostra, e che fu il primo a 

 darci un prezioso trattato de varioUs et morbillis, avesse avuto occa- 

 sione di vedere fra' suoi il vajuolo spurio. 



Rhazes di fatto nel citato suo libro, al capinolo V, ove insegna a 

 preservar dal vajuolo, allorché infierisce, chi non ne fu per anche infetto, 

 dice ; oportet ut detrahatur sa/igais illis, qui pueri sunt et adolescen- 

 tes et juvenes, qui vel nondum variolis fuere correpti, vel qui coirepti 

 Juerunt olini variolis languìdis, debilibus. 



Questo languido, questo debole vajuolo di Rhazes, avuto il quale 

 si poteva temere uoa nuova comparsa di un più grave vajuolo, uou sa- 

 r''bbc forse slato il ravaglioue de' nostri giorni, che punto non difende, 

 come nuli sappiamo, dall' incontrare dappoi il vajuolo vero? 



Farmi ragionevole assai il supporlo, ma non oserò di affermarlo con 

 sicurezza, perchè tutto il nominato libro di Rhazes non me ne offre poi 

 verun altro dato positivo. 



E qui mi è d'ucjpo riflettere, che parlando quell'arabo nel suo libro 

 ad un tempo solo del vajuolo e de' morbilli, malattia esantematica, che 

 ora dlccsl volgarmente fersa, era ben difficile che, occupato egli ad in- 

 dicare i segni principali e caratteristici del vajuolo e del morbillo, giu- 

 gnf sse poi a tulle particolarizzare le differenti forme del vajuolo e delle 

 altre malattie ad esso più analoghe. Ella è forse questa la r^agione per 

 cui continuandosi sulle tracce di quel maestro , in lempi anche a lui 

 assai posteriori, a descrivere nelle opere mediche contemporaneamente 

 il vajuolo ed il morbillo-, 11 ravaglione vi giacesse negletto, o non abba- 

 stanza delineato e distinto. 



Noi dobbiamo, per mio avviso, la prima precisa notizia di questo ma- 

 lore al celebre nustvo italiano Yldo Vidio, che nato in Firenze fu poi 



