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Ciò premesso, vediamo quale maialila deLLasi argomenlaic aveie Seneca 

 softerlo, dalla desciizioue ch'egli ne fa al suo umico Lucilio. La mag- 

 gior pane dei commeniaiori inlesero ch'egli parli dell'asma, e passò iu 

 comune credenza che Seneca sia stalo asmatico. Forse che si è più fa- 

 cilmente pensata questa cosa sapendo cb'oj^'.i era stato sempre malaticcio» 

 e che fu minaccialo di tisichezza. Lo stesso iHnstre signor cavaliere De- 

 Rosmini nella sua bella vita di Seneca, stampata, in Ruvcreio nel 1795, ha 

 tenuto quest'opinione. Se non che quanto scrive il De-Rosniioi delle ma- 

 lattie di Seneca (pag. 21) è inesatto generalmente parlando. Prende egli 

 indistiutainenie ciò che ne dice da due lettere di Seneca, e lo riferisce 

 ad un tempo successivo, e non inlerotto della di lui vita, mentre Seneca 

 nelle sue lettere ora parla di mali da lui già sofferti altra volta, ora di 

 mali che lo travagliavano al momento nel quale scriveva. Mi perdonerà il 

 celehratissimo letterato, non medico, s' io, medico, oso rilevar questa cosa 

 a me importantissima. Già per questo, ne presso di Voi, o dotti Colle- 

 ghi, né presso alcun altro d' Italia nostra, non resterà minimamente oscu- 

 rata da si fatta minuzia la splendidissima luce che spande per ogni dove 

 il dottissimo cavaliere colle classiche biografiche opere sue. 



Importa a noi di determinare innanzi a tutto quali mali abbiano pri- 

 mamente molestato il nostro filosofo; se lo abbiano fatto in continuazione, 

 o siano in qualche tempo cessati, od almeno siausi di molto diminuiti, 

 e se stali siano sempre della stessa natura, oppur di diversa. 



Lucio Anneo Seneca nacque gracilissimo, ed appena nato ammalò gra- 

 vemente, ma per le cure d' una sua zia guarì, come egli stesso ci fa sa- 

 pere nel libro de consolatione ad Hehiain (X-VIl) per loìigiim tempus 

 aeger convalidi e ciò nota anco il De-Rosmini. Applicatosi all'eloquenza, 

 rischiò sotto Caligola d'esser morto, por una bassa invidia, clic avca di 

 lui concepita quel furibondo e brutale imperatore udendolo trattare elo- 

 quentemente una causa in Senato, e non iscappò la pazza sentenza, se 

 non perchè, al dire di Dion Cassio ( Hist. lib. 58) il tiranno fu assicurato 

 da una sua donna, che Seneca presto sarebbe morto di tisichezza, essendo 

 egli estremamente magro. Anche questa circostanza è riportata dal De- 

 Rosmini, e fin qui siamo d'accordo. Ma cgH soggiunge le seguenti pa- 

 role: «ed in fatti a tale era egli condotto della sua sanità (al tempo di 

 • Caligola) che poco si potea promettere di sua vita. Era egli passalo 

 uper la trafila di tulle le malatlic, e niua morbo per isventura nou era 



