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àeW'astltina. Polca dunque essere Yorlhopnaea, vocaliolo greco, cui Se- 

 neca avesse sdegnato di usare, credendo di avere nella patria favella il 

 corrlspondenie ; quevi quare graeco nomine appellem, nescio. Satis enim 

 apte dici suipirium potest. Se non che Mercuriale ha opportunamente 

 fatto rimarcare, che il suspirium di Seneca era assai più breve dell' or- 

 thopnaea. 



Il sospiro, a dir vero, generalmente consideralo, appartiene alle fun- 

 aioni del polmone, ma in questo viscere non vi è la cagione, e di lui 

 si può dire, come dell'astma convulsivo (i) che talora sia un sintoma di 

 varie affezioni poste fuori dei polmoni. La cagione del sospiro è posta 

 principalmente nel cuore. Cosa è di fatto il sospiro, e come si genera.' 

 Non altra cosa egli è, che una violenta respirazione eseguita a grandi 

 intervalli, non consiste cioè, che in una grande e lenta inspirazione, che 

 fa penetrare in un modo lento, graduato ed uniforme molta aria nel 

 polmone. Ma qual' n'c la cagione occasionale, quale l'effetto, ed in quali 

 circostanze si genera .-* il sospiro è provocalo da tutte le cause fisiche e 

 morali, in forza delle quali si accumula il sangue nel cuore, e nei [)ol- 

 moui, il suo effetto fisiologico è di proporzionare la quantità d'aria, ch'è 

 introdoUa nel polmone, alla quantità di sangue che vi circola. Si sospi- 

 ra in quasi tutti i casi nei quali il sangue accumulalo nelle cavità de- 

 stre del cuore, dee traversare i polmoni in maggior copia del solito, 

 cioè in altri termini, quando v'ha accumulamento straordinario di san- 

 gue nelle cavità destre del cuore ; si sospira per dilatare i polmoni, e 

 così proporzionare la loro capacità alla maggior quantità di sangue, che 

 debbono ricevere dal cuore. In tali casi il sospirare è una necessità, al- 

 trimenli rimanendo il cuore sopraccaricato di sangue minorerebbe, od ar- 

 resterebbe il suo moto, e accaderebbe il deliquio, ed anche la sincope. 

 Si sospira profondamente per sollevare il cuore dal peso che l'opprime, 

 come per la stessa ragione iraggonsi lunghi e profondi sospiri sortendo 

 da una sincope, che non è riuscita mortale. 



Quando si sopraccarica di sangue solamente il polmone, non è ne- 

 cessario 11 sospiro, ma ha luogo la sola difficoltà di respiro. 11 sospiro 

 sopravviene quando s'i carica anche il cuor drstro. Quando poi il primo 

 a sopraccaricarsi di sangue è il cuor destro, allora v'ha tosto il sospiro. 



(i) Vedi la mia opera sull'Angina del petto, e le morti repentine, P. Il, Gap. XII, 4^ ■ 



