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Ut ista veslra diffiiluta menlula 

 Ducenties coinesset aiit treceiUies ? 



Ora chi polla imniagiuare che nelle parole imperator unice si rac- 

 chiuda uu elogio di Cesare, e che il nome di Romolo gli sia dato dal 

 poeta, quia virtute helLica aeque ac RomuLus de patria meruerat ? 

 Altri il creda, se così gli piace ; ma io giiidiro che Catullo portò a Ce- 

 sare eoa quella lodo un altro insulto, non dettalo già dalla immagina- 

 zione o dalla malivoglicnza del poeta, ma da un fatto storico non av- 

 vertito dagli espositori delle opere sue. È noto in falli, clic a' tempi della 

 Repubblica Piomana quel Generale che riportata avea una qualche se- 

 gnalala vittoria era sahiiaio da' soldati col titolo à' Imperator, >^\-nAo che 

 egli riteneva fino al momento del suo trionfo. Giulio Cesare però con 

 nuovo esempio volle conservare il titolo sie.sso anche dopo jl trionfo, e 

 non credo di audar lungi dal vero, se penso che Catullo si nel luogo 

 citalo, come nel carme LIV, rinfacciò a Cesare un'ambizione così oltrag- 

 giosa a' R.oinaui, deridendolo acerbamente col saluto à' imperator unice, 

 quasi voglia dire: o tu, che solo tra' Romani vuoi contro Je costumanze 

 vantare il titolo d'imperatore. 



Dalla storia dunque apprendiamo le ragioni per le quali Caiullo nel- 

 l'usare coutro Ci.sare delle rampogne, quelle voci impiegò che piìi al 

 vivo potcan ferirlo. E da ciò appunto deesi pensare, che sì celebii a 

 que' tempi fossero i detti versi, poiché nelle lettere che Cicerone scrisse 

 ad Attico, narra il Romaao Oiatoie di essere stato visitato da Cesare, il 

 quale uscito appena dal bagno audivit de Mamuria, valium non mu^ 

 tat'it (i). Lo stesso ci narra Svelonio, e dice che i versi recitati a Ce- 

 sare erano di Catullo, e che in essi era egli slesso preso di mira. Tacito 

 confermò la medesima cosa, ed aggiunge, che que' versi di comune con- 

 senso si riputavano pieni di contumeliose espressioni contro di Cesare (3). 



Ma lasciamo di considerare più a luogo 1 commenti del Volpi su quel- 

 l'epigramma, e passiamo al componimento XXII dello stesso Catullo. 

 Scrive egli a Varo, e gli rammenta la vivacità d' ingegno che avea un 

 certo Suffeno, le belle, giocose e facete cose che udivansi da lui, e poco 

 appresso lo compiange e Io beffa quando pensa a' suoi versi: 



qui modo scurra, 

 ^ut si quid in hac re tiilius videbatur, 



(i) Lib. XIU, Ep. Sa. (■i) Jnnal. Uh. IV, § 34- 



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