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11 Sarcorampus condor Dum., cuntur de\ OnVi, Il ij'U''*"'^ degli avvoltoi coiiosciuii , 

 le cui ali estendonsi quattordici piedi si eleva pure ad una grande altezza, ed Hum- 

 boldt calcolando 1' altezza della catena delle Andes del Quilo, che sul mar Pacifico 

 elevansi piedi 14958, a cui può giungere, conchiuse di averlo veduto sino a 218^'^ 

 piedi di elevazione. Or il nostro Grifone la cui femmina può anche avere l'estensione 

 delle ali sino a tredici piedi e pochi pollici, può paragonarsi al cowrfo/' dell' America, 

 ad elevasi quasi alla medesima altezza, mentre 1' uomo salendo a certe altezze si stan- 

 ca pe' sforzi muscolari, e trovasi in uno sialo di astenìa penosissimo, il Grifone ed 

 il condor respirano con egual faciltà a ventotto ed a dodici pollici di pressione. 



11 Grifone può restar digiuno per molti giorni, ma quando trova una carogna di- 

 vora tanta carne da non poter prendere volo da' piani: allora corre saltando, finché 

 trova una prominenza, che gli facilita il primo slancio. Quando è affamato librato 

 nell'aere fa de' grandi cerchi [ler mirare se negli armenti o nelle greggi vi ha qual- 

 che animale malaticcio, allora scendono varii riuniti sull' adocchiata preda, la spa- 

 ventano con una stridula voce, e col battere le ali, e facendo de' semicerchi vi dan- 

 no delle beccate, finché a terra stramazza; allora tutti vi piombano addosso, chi svelle 

 gli occhi, chi lacera il ventre, chi le interne viscere ne strappa, ed in pochi momenti 

 quell'animale ancor caldo di vita é interamente spolpato. 



Talora per far la preda prescelgono il punto, ove qualche pecora pascola nell' orlo 

 di un precipizio, allora volandovi vicinissimo la spaventano , e 1' animale intimorito 

 si precipita nel sottoposto abisso dove i grifoni 1' assalgono. 



Il Grifone si difende con forza, mentre sembra un vile animale, quando trovasi 

 allo strette si getta supino, coli' adunco becco e co' forti artigli lacera chi si presenta: 

 ha un odorato finissimo, una vista acutissima, costruisce il nido nelle crepacce delle 

 rupi inaccessibili, e ne' buchi che presentano lo salite murali della parte settentrio- 

 nale delle Madonie; la femmina partorisce due uova molto grosse, bianche, senza mac- 

 chie, ordinariamente non alleva che un solo pulcino, il quale vola all' età di sei mesi 

 circa. 



Sinonimia Siciliana. 



Vuluru, Vuturazìu in tutta Sicilia. 



Genere NE0PHI50N Savigny, 



2. Xeophron iieriiopterue (Savig.j 

 N. carpare albo, helvolo vel brunneo: remigibus priinariis niyris. 



Savi, Otii. Tose. V. 1, p. 6. Calharles pernopterus, — Benoit, Orn. Sic. p. 3. — Schembil, Quadro geogr. 

 orn. p. \. — Fultur pernopterus — Voyiit , lUn. della Sic. p 200 —Palazzotto, Orn. Sic. Mss. — Galvagni, 

 Fauna Etnea mem. 6. 



Il Capovaccajo è di passo periodico, viene fra noi in aprile, e propriamente dopo 

 la pasqua, da cui prende forse uno de' nomi volgari; in tal epoca frequenta le man- 

 dre delle vacche e de' vitelli . e prende diletto posarsi sulla schiena de' medesimi né 



