4 SULL'ORIGINE 



commerci sotto dififerenti forme. — Ma sono questi io domando i 

 fatti da cui può dedursi l' origine e la progressione storica della 

 scienza? Sono questi i fatti che scaturiscono da un principio scien- 

 tifico, ossia da una verità immutabile che sta salda contro gli av- 

 venimenti dei secoli ? non sono i fatti che derivano da quella 

 legge naturale che domina le generazioni; da quell'istinto inaltera- 

 bile dell' umanità ad immegliare la propria condizione ; da quella 

 tendenza che trasse i popoli verso ignoti destini, e che alternandoli 

 in una vicenda di dolore e di speranze ora gli ebbe sommersi 

 in un baratro di sofferenze, ed ora li ha fatto risorgere a tergere 

 qualche lagrima della loro sventura. — Grandi insegnamenti, egli è 

 vero, sono pel filosofo i fasti delle nazioni; dall'esperienza dei loro 

 falli ei ne ricava una lezione profonda per l'avvenire, ed un'arma 

 efficace a propugnare il culto della verità scientifica; ma la storia 

 della scienza economica dee percorrere altro sentiero ; essa deve 

 descrivere gli sforzi dello spirito umano per iscovrire, ed applicare 

 le leggi immutabili che la Provvidenza assegnava pella nostra mi- 

 gliore conservazione, e pel nostro intellettuale e materiale perfezio- 

 namento. — Se la scienza abbiam detto essere la luce che illumina 

 i governi e i governati sulle regole per le quali, si acquista mo- 

 ralità , ricchezza e potenza , o in altri termini essere la stella in- 

 dicante il cammino che debbono tracciare le civili adunanze nella 

 via del progresso, ne segue che un grande intervallo dovea neces- 

 sariamente separare la scoverta , Io svolgimento , 1' estensione , la 

 realizzazione delle idee scientifiche, dal nascere, dal vivere, dall'a- 

 vanzarsi, dall'estinguersi delle umane convivenze; poiché una diffe- 

 renza radicale esiste fra il reggimento economico degli antichi stati, 

 e le norme che dà l'economia per regolare gl'istituti e gli atti delle 

 odierne società ; quello sorgeva da sistemi incerti e confusi nella 

 legislazione generale, e variabili secondo gl'interessi, la forma, e 

 le mire dei governi e dei popoli ; le altre invece scaturiscono da 

 leggi immutabili discusse disaminate ed applicabili senza eccezione 

 di tempo o di luogo; quindi nissun legame, nissuna somiglianza po- 

 teva esistere fra la solidezza dei nuovi principi, e la vertigine delle 

 annose istituzioni. 



