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Una scienza può dirsi veramente costituita , quando dia monu- 

 menti durevoli e perenni delle sue teoriche; quindi la sua vita co- 

 mincia dal giorno in cui una legge, almanco, è vera ugualmente 

 pei popoli che sottostanno ai ghiacciati poli , e per quelli scaldati 

 dalle zone ardenti; dal giorno in cui il filosofo può conoscerne le 

 intime cagioni, e antivedere quali effetti deggiono derivarne; digui- 

 sachò una legge vera o falsa ad un tempo, o mutevole con le vi- 

 cissitudini delle stagioni, o di cui s'ignora l'origine speculativa, o 

 le pratiche risultanze , è una legge che non devo appartenere al 

 dominio della scienza — Laonde per sostenere che l'economia po- 

 litica ci fu legata dalla sapienza greca o latina si dovea dimostrare 

 che le istituzioni o le opere di quell'età contenevano dei principi 

 veri ineluttabili e adottati dai pubblicisti dei nostri giorni; facciamo 

 noi questa disamina per meglio rilevare l'inganno degli scrittori e per 

 confortare vieppiù la nostra opinione. 



Tutta la scienza sociale si riassume, colle parole stesse di un suo 

 storico , in questa proposizione ; libertà di lavorare , e libertà di 

 far uso del proprio lavoro; o in altri termini diciamo noi si 

 compendia nella libertà della persona, delle funzioni, delle cose; e 

 siccome non vi ha libertà senza l'esclusivo e l'assoluto dominio di 

 ciò che si dichiara libero , così 1' idea di proprietà è complessa e 

 incarnata nell'idea di libertà, quindi la scienza consagrando il prin- 

 cipio della libertà di azione ha santificato nei codici umani il di- 

 ritto della proprietà personale che Dio solo ci ha dato, e che nis- 

 suna forza sociale può togliere o menomamente conculcare. — Ora 

 se dalle istituzioni o dalle opere antiche sorga qualche nozione sul 

 dritto sacro e invulnerabile della libertà individuale, noi dateremo 

 da quell'epoca il nascere della scienza, ma se all'opposto l'elemento 

 della libertà fu sconosciuto, se le idee o i fatti furono in completo 

 disaccordo colle sanzioni dell'odierna economia sociale, noi diremo 

 contro l'autorità di Blanqui, di Villeneuve, di Sismondi, di Boeck, 

 di Reynier, di Cibrario e di altri mille, che in quei secoli ov'essi 

 rinvennero le basi della scienza , noi vi troviamo 1' assoluta igno- 

 ranza delle sue teorie, ed il contrasto il più riluttante e più deplo- 

 rabile tra quei fatti e le leggi ch'essa stabilisce. 



