10 SULL'ORIGINE 



E veramente s'essa fu per noi definita, la somma delle verità 

 che additano le sorgenti della virtù della ricchezza della potenza 

 delle nazioni: se la fonte perenne ed immutabile di queste condi- 

 zioni si è detto trovarsi nell'assoluta libertà della persona e delle 

 funzioni garenlita ad ogn'individuo senza distinzione di razze, di 

 caste, di corporazioni o di altri privilegi , ne segue naturalmente 

 che ove la risponsabilità individuale fu assorbita dal potere sociale, 

 dove il santo diritto di cotesta libertà comune fu ignorato nello 

 svolgimento delle idee, o fu conquiso e calpesto dalle civiche or- 

 dinazioni, quivi non balenò neppure un pallido raggio dell' astro 

 fulgente della sapienza civile. 



Io credo che la cagion dell'equivoco onde furon tratti gli storici, 

 possa rinvenirsi in quella rassomiglianza che esiste tra le forme e 

 le pratiche del pubblico reggimento presso i popoli antichi, e quelle 

 dei popoli moderni. 



Eglino infatti trovarono schiavi nei giorni idolatri della fiorente 

 Atene e della possente Roma, e schiavi nelle Colonie Americane del 

 secolo XIX accanto l'altare di Cristo; ravvisarono oligarchie privi- 

 legiate nelle vecchie società, e caste privilegiate fra i nuovi popoli 

 d'Europa; incontrarono poveri nella piazza di Sparta , di Atene, e 

 di Roma che vendevano i loro voti all'incanto, e poveri in Londra 

 e in Parigi che spesso han soffocato parimenti la propria convin- 

 zione pel bisogno di alimentare la vita gittando un voto corrotto 

 nell'urna donde scaturiscono le sorti della nazione ; eglino videro 

 esser male cronico degli Stati l'esagerazione delle imposte , l'osti- 

 nazione pelle dogane protettrici che dissolvono tuttavia gli elementi 

 della prosperità nazionale; esser vizio decrepito la [sordidezza e l'im- 

 manità dei pubblicani moderni, essere antico errore lo intervento 

 di un potere dirigente nell'attività industriale, e su cui ciecamente 

 han confidato sempre le masse come l'ancora di salute pell'incre- 

 mento della ricchezza. 



Eglino scorsero d'altra parte che i nostri proavi non fecero mi- 

 nori sforzi di noi per liberarsi da questi flagelli ; che in tutte le 

 sociali convulsioni non si son viste che due fazioni , quella degli 

 uomini che voglion vivere del proprio lavoro, e quella degli uo- 

 mini che intendono vivere del lavoro altrui. 



