STORIA DELLA LETTERATURA SICILIANA 5 . 



acquistare il dominio dell'isola, al quale da altra parte per le poche 

 loro forze e per la potenza degli antichi abitatori non poteano di 

 leggieri pervenire , nessuna molestia recarono ai primi coloni che 

 stanziavano nell' interno e nella spiaggia settentrionale da Peloro a 

 Lilibeo. Per la quale prudente moderazione i Greci vennero in istretta 

 amicizia coi Sicoli , cominciarono a trafTicar con essi, a contrarre 

 scambievolmente parentadi, ad esercitare a poco a poco sugli animi 

 loro, disposti a civiltà, ingegnosi e vivaci, una grandissima influen- 

 za. Quindi il linguaggio, i costumi , la religione dei Greci agevol- 

 mente si reser comuni: quindi i Sicani medesimi e gli Elimi, benché 

 alquanto più tardi , abbracciarono le costumanze dei nuovi coloni: 

 quindi tutti gli altri abitatori dell'isola venner grecamente detti Si- 

 celioti, (SweXioTai) e in breve per le molte città dai Greci fabbricate 

 e pei vincoli strettissimi, con che lor si congiunsero gli altri popoli, 

 la Sicilia divenne greca (1). 



Gli eruditi han fatto diligentissime ricerche sul linguaggio parlato 

 in Sicilia prima e dopo l'arrivo dei Greci da quei popoli che essi 

 vi trovarono. Nulla sappiamo dei Sicani: degli Elimi, Focesi, Tro- 

 jani, Morgeti, e dei Sicoli principalmente possiamo affermare, ch'ei 

 furono popoli di origine pelasga e che però parlassero un dialetto, 

 che Diodoro chiama barbaro (2), e M. Crispi dice misto di eoHco- 

 pelasgo-sicolo, o etrusco-pelasgo-greco (5). 



Ma prima di accennare le ragioni e i monumenti, che mossero 

 il Crispi a questa sentenza, devo far parola dei Fenici, che si vo- 

 gliono fondatori di alcune città di Sicilia, come Panormo, Solunto 

 e Mozia, e frequentarono pei loro traffici l'isola nostra, e dei Car- 

 taginesi discendenti da questi e occupatori per lungo tempo della 

 parte occidentale della Sicilia. L' antichità remotissima da un lato, 

 e la vita di questi due popoli, Fenici e Peni o Cartaginesi, dediti 



(1) V. Diod. Sic. ]. V, e. C — Airoldi, La Sicilia abilala dai Greci e dai Cartaginesi 

 presso Capozzo, Memorie sulla Sicilia, v. II, p. I56. — Scinà, St. Lelter. di Sicilia nei 

 f«m/)i jreei, p. 41 — 3. Napoli 1840. — Crispi, Opuscoli di lelter. ed Ardi. p. 37. — Bru- 

 nel de Fresie al luogo citalo. 



(2) L. V, e. 6. 



(3) Opuscoli di Leti, ed Archeologia, 



