22 STORIA DELLA LETTERATURA SICILIANA 



delle Dodici Tavole era ; /)co« caste adeunto. Il che bene addimostra 

 come quegli antichi legislatori credeano fondamento di ogni civile 

 società la religione. 



Farmi non al tutto fuor di proposito prima di terminar questo 

 capo far un cenno brevissimo delle lettere attribuite a Falaride di 

 Astipalea tiranno d' Agrigento, le quali adesso vengono universal- 

 mente riputate apocrife ed opera di un Adriano sofista dei tempi di 

 M. Aurelio. 



Alla fine del secolo xvii furono molto stimate come importan- 

 tissimo documento storico. Ma intorno alla loro autenticità Fozio 

 avea già mosso qualche dubbio, e in tempi posteriori ne dubitarono 

 ancora, benché leggermente. Celio Rodiginio, Menagio, Angelo Po- 

 ligiano, Lilio Gregorio Giraldo. Il Bentley però con critica sagacis- 

 sima le esaminò, e con sodi argomenti prese a dimostrare in una 

 serie di dissertazioni contro il Boyle, che le lettere di Falaride non 

 pure, ma e quelle ancora che vanno sotto il nome di Temistocle, 

 Socrate, Euripide, e le favole di Esopo devonsi a tutta ragione ri- 

 putare apocrife. Gli argomenti del Bentley son tratti dalla crono- 

 logia, dalla lingua in che quelle lettere sono scritte, che è l'attica, 

 invece della dorica allora comune in Sicilia , dai pensieri in esse 

 esposti, e finalmente dal silenzio degli antichi scrittori, i quali cer- 

 tamente ne avrebbero fatto gran conto, se l'avessero conosciute, e 

 difficilissimamente avrebbero potuto ignorarle. Or gli scrittori che 

 primi ne parlano sono Stobeo, Snida, Zeze, Fozio, il quale, come 

 si è detto, non s'induce facilmente a crederle legittime. Nonno nei 

 conienti sovra s. Gregorio Naziazeno e lo Scoliaste di Aristofane (1). 



E ciò ne basti intorno alle supposte lettere di Falaride e a quel- 

 l'epoca, della quale gli storici non ci tramandarono chiare notizie 

 e certi documenti. 



(1) VeJjsi intorno a questo punto lo Schoell nel v. H, parte III, pag. 91 del- 

 l'opera citata. 



