4 L'ERUZIONE ETNEA 



nolo non mai come una osservazione da gloriarsene un filosofo , 

 perchè per se medesima è di poco momento, ma rincalzare il già 

 detto, cioè, della minore doppiezza dei fianchi di Giannicola com- 

 parati a quelli dei monti circontermini. Avvegnaché allorquando dai 

 conati dell'Etna nei giorni ^9 e 20 agosto la lava fluida estollentesi 

 tendeva ad ascendere alla bocca del massimo cono, onde di là tra- 

 boccare, essa invece di superare gli altri mille e più palmi chele 

 rimanevano per isgorgar libera dalla sua foce naturale , sfesse la 

 base di Giannicola e precipitossi. Dal che può con le consuete leggi 

 di geologica probabilità congetturarsi, essere la resistenza di Gian- 

 nicola minore allo sforzo necessario per elevarsi la lava da quel 

 punto al cratere; e se noi conoscessimo gì' interni impedimenti di 

 quel meato, o se non ve ne fossero, il mio concepimento potrebbe 

 manifestarsi con un'algebrica forraola. 



Pertanto a 20 agosto di là fra' tremuoti e le detonazioni sboccò 

 la lava, e con essa ceneri, arene, lapilli, scorie, mandorle, bombe 

 e massi enormi. Lo bocche da essa aperte dapprima furono molte 

 una delle quali della lunghezza di presso 80 canne, le altre pic- 

 cole e longitudinali, avean tutte la forma di crepacce, e quel lato 

 di monte somigliava una conocchia di alto in basso spaccata. Que- 

 ste aperture in seguito si restrinsero a quattro, poi a due, e final- 

 mente ad una, la quale si fé' circolare, e ben anco per molti giorni 

 da una voragine pollava liquido fuoco , da un' altra fumo, ceneri, 

 arene^ e due monlicoli si elevarono intorno ad esse. Né di numero, 

 uè di forma sono state uguali a se stesse dal 20 agosto al 51 di- 

 cembre i8S2, termini estremi di questa mia relazione. 



Il torrente nella prima notte e giornata sussecutiva del 21, con 

 poca velocità e larghezza, seguendo il pendio naturale del terreno, 

 si volse ad oriente, e da tutti, sino al mezzogiorno del sabato 21 ago- 

 sto fu giudicata quella eruzione di poco conto. Ma allora, o perchè 

 la trabocchevole quantità del fuoco non potendo sgorgare dagli aperti 

 forami, li slargò con maggior impeto di prima; o perchè incontrò 

 della ueve, com'altri disse equivocando il giorno e i fenomeni con- 

 comitanti, gittò in aria una colonna nera, alta, densa di fumo, sab- 

 bie, lapilli, scorie, pomici, la quale si dilatò da Fior di Cosmo e 



