DEL 1852 5 



monte Gallato e Cerrita; tutto il cielo era fuoco, la (erra traballava 

 e sembrò essersi spaccata orizzontalmente la montagna, e tutta quanta 

 inabissare. Io vidi , osservai e misurai da Giarre lo spaventevole 

 fenomeno, e abbenchè uso allo spettacolo degl'incendii etnei, par- 

 tecipai all'universale sgomento. Gli abitanti del Milo e di Ballo fug- 

 girono come dal finimondo, e parecchi e con essi i miei massari 

 con addosso i figli e gli arredi più preziosi incontrai a s. Leonar- 

 dello, che trafelati scendeano a salvarsi alla spiaggia del mare. Allo 

 scoppio inaspettato , io con la voce incoraggiava quanti uomini e 

 donne mi circondavano, con l'occhio scrutava il volcano ove po- 

 lca ficcar la vista attraverso l'ignea notte, che Io copriva di tene- 

 bre e fiamme, per discoprire cosa avvenisse in quelle regioni; e 

 con la mente, che in qualsiasi disastro o catastrofe mi s'è serbata 

 tranquilla, pensava al volcano di Unsen nella provincia di Nangasaki 

 inabissato nel -1795 (I), al Bivono Kubi spaccato nel medesimo an- 

 no (2), e all'immensa montagna di Miyi yama che saltò in aria 

 come una polveriera (5). Avventurosamente la causa dell' orrisono 

 nugolato, e di quella pioggia lapidea, e di quella emissione di va- 

 pori puzzolenti bastò pochi istanti, quantunque gli effetti perduras- 

 sero a lungo, altrimenti a noi sarebbe avvenuto quello che agli 

 abitanti del Chili, ai quali per \o miglia attorno il Votusco non 

 è dato veder filo d'erba per la copia dei vapori e delle ceneri che 

 vomita (4). In quel momento l'arena grandinava a Giarre, e non 

 che a linee, alzavasi ad once, e se quello sgorgo fatale fosse con- 

 tinuato, noi avremmo dovuto piangere l'Arequipa e la Pompeja si- 

 ciliana (5). 



Quindi l'eruzione presente può dirsi a ragione aver avuto il suo 

 pieno sviluppo a mezzo giorno del 2\ agosto. Da quell'istante in- 



(1) Leopoldo de Buch. 

 {■2) Ivi. 



(3) Ivi. 



(4) Ivi. 



(5) Il vulcano d'Uvina» nel secolo XVI seppellì Arequipa, come il Vesuvio nel se- 

 colo lo Pompeja. 



