8 L' ERUZIONE ETNEA 



toccò la Portella, s'incassò nel vallone, e seguì a scendere parallello 

 al primo; lo scaricarsi qui l'ignea massa, fa' scemar quello degli 

 Algerazzi. 



Questo avveniva al tocco di mezzogiorno, e allora occupò la prima 

 vigna dei fratelli Mauro e Pietro Nicolosi, e incominciò la distru- 

 zione miseranda, che ebbe termine nei lieti pometi del barone Re- 

 cupero al Milo. 



Non appena giunsi sul luogo, volli conoscere se mai vera si fosse 

 la voce popolare che asseriva trasportare il torrente pietre di mare 

 lisce, arrotondite; il che veniva in opposizione con le teoriche della 

 vulcanologia. E vidi sulle enormi terga del torrente massi bian- 

 cheggianti incombusti; i quali bea da lunge scorgevansi sovrastare 

 alle nerissime sciare e da queste trasportati, e tosto riconobbi l'er- 

 rore del volgo. Quei massi erano frantumi della crosta del monte 

 rotta e sminuzzata dall'urto interno della esplosione volcanica; questi 

 massi non avevano subito l'attuale azione del calorico, ed erano di 

 composizione assai diversa dei presenti. 



Quest' esizievole giorno chiudeasi estendendosi il fuoco sina al 

 basso di Fior di Cosmo, e delle adiacenze della Quercia del Vento. 

 Nella notte le sparte braccia si ricongiunsero, e la mattina del 24 

 progredivano con due moti simultanei , cioè uno di fronte verso 

 sirocco, e uno laterale verso oriente : il primo moto era di 'IO a 

 45 canne l'ora, il secondo cagionato dal dilatarsi della fiumana da 

 5 a -10 canne, e questa fiumana irregolarmente si slargò da 30 in 

 70 canne sino a 2 in 5 miglia. Rimpetto Fior di Cosmo sorgeva 

 una rupe nella quale erano talune grotte come camere le une al- 

 l'altre soprapposte, e pertanto i contadini la dissero il Palazzo: ivi 

 la lava era alle ore 14 del 24 agosto. 



Il lato che prolungavasi dalla Quercia del Vento al Palazzo e di- 

 agavasi per levante, in quel giorno seppellì i Dagadoni della famiglia 

 Pantano, quelli di Salvatore Barbagallo, toccò le terre e vigne sopra 

 Ballo, rasentando il limite del Distretto di Aci, ma senza invaderlo; 

 solo uu bracciuolo lo attinse alla grotta del Porcaro nel bosco di 

 Culli. Il fronte occupò l'Angona, il piano dell'Acqua, contrade sot- 

 tostanti a Fior di Cosmo, e si estese dietro le case d'Ignazio Pantano. 



