14 L'ERUZIONE ETNEA 



di fuoco chiuso all'oriente dalle braccia prime delli Mortara e della 

 Quercia del Vento, e a mezzo giorno da questo ammonticcbiamento 

 di fuoco e da Fior di Cosmo , a cui addossavasi. Cosi nacquero 

 un monte dell' altezza di presso a un terzo di Fior di Cosmo , e 

 dietro a se quasi un lago vampeggiante -di fiamme. Se l' Etna 

 avesse allora cessato dall'eruzione, o questo novello monte avesse 

 potuto ostare alla pressione delle rincrescenti lave, di certo il pe- 

 ricolo sarebbe cessato; ma ciò non avvenne, e l'intempestiva gioja 

 fu volta in lagrime. 



11 30 il fuoco si aperse un nuovo varco sotto il monte da se 

 stesso alzato nella succennata portella ; da lì sboccò impetuoso, 

 largo, sonoro, e trascinò seco il monte, che lo infrenava, e giù 

 sopra le precedenti lave precipitossi ne' sottoposti piani. In -19 ore 

 superò la fronte della lava de' giorni innanzi , e con la velocità 

 di 50 canne l'ora occupò l'Angona al tocco di mezzogiorno. Ivi fu 

 da me visto spettacolo tremendo: arsero le ristoppie, le felci, i rovi, 

 gli arbusti, eh' erano in fondo di quella deliziosa vallata, le fiam- 

 me si dilatavano, e si appresero all'alto della gigantesca rupe, che 

 sovrasta all'Angona; talché da lontano vedeasi ardere e fumare 

 Fior di Cosmo , come se il fuoco lo avesse invaso e superato. Il 

 fiume devastatore era largo oltre un miglio nelle sue diramazioni; 

 alto 40 palmi: la sua fronte procedea non a scarpa, ma perpen- 

 dicolarmente, tutto ignito, senza un sol punto nero o abbronzato 

 gli alberi investia dall'alto al basso, non dava tempo a salvarne un 

 solo; non mai nell'eruzioni delle quali son io stato spettatore è 

 questo avvenuto; e prego e spero in Dio non avvenga mai più. 

 Questo subisso era effetto dell' istantaneo e contemporaneo traboc- 

 care di cinque lunghi giorni di fuoco ritenuto nella cupezza della 

 Valle di Calanna'; ed esso dilagavasi con la violenza di una fiu- 

 mana, appena ebbe rotto le catarratte, che lo ciiiudevano. 



Nel giorni 30 e più nel 31 agosto si estese per austro sin ap- 

 piedi dell' Arione, ove fu il termine della lava del 1792 con la quale 

 si congiunse, i due torrenti si confusero nel Piano dell' Acqua , e 

 il nuovo con l'afa ignifera bruciò i licheni, che quello avean ricoperto. 

 Continuò le sue devastazioni nei colti di Zaffarana, tagliò varie strade, 



