appena lasciando il proprio nome al mare, che li affogò. Senoncliè troppo ge- 

 nerale e di poca utililà tornerebbe questa mia conclusione , quando da prima 

 non mi facessi a rintracciare le cause principali che nei passati secoli travia- 

 rono parecchi ingegni nati ad accrescere ognor più il nome della lor patria: e 

 poi non dichiarassi come i massimi tra' Greci , Latini ed Italiani meritarono da 

 tutte le genti coite ed assennate il soprannome di Classici. Spero che questa 

 ricerca, colle aggiunte osservazioni di fatto, ridonderà in maggior profitto delle 

 lettere italiane . che la male intrapresa e peggio inferocita battaglia onde gli stu- 

 diosi nostri, divisi in due parti, pugnano chi pel Classico e chi pel Romantico; 

 e, sia detto in buona lor pace, senza forse intendersi finiscono, alla foggia dei 

 sottili Eristici e dei riprovati Scolastici, col reciproco disprezzo, e, ciò che più 

 monta, col grave danno della patria letteratura. L'argomento è da sé vasto e 

 diffuso : ma io trasceglierò i soli primi elementi , ben sapendo che le menti illu- 

 minate, quali son le vostre, dotti Accademici, quando lor si tocchi anche leg- 

 germente il principio di una verità, sanno tosto dov'è fondata. 



Marco Anueo Seneca, assai penetrativo filosofo, sentenziò che i sommi in- 

 gegni non vanno esenti da qualche insania: Stimma ingenia non sine insania. 

 La sperienza più antica pienamente conferma questo dettato. Ecco il perchè la 

 Grecia, il Lazio e l'Italia lamentarono ognora l'infausto smarrimento di alcuni 

 lor genii, i quali, forniti d'immaginazione viva e fervente, trascorsero ogni limite 

 dalla natura segnato , e dalla osservazione de' suoi archetipi generali e costanti 

 prudentemente prescritto. Ora quali furono le cause principali che aumentarono 

 codesta insania, e la resero oltremodo insofferente e sfrenata? 



La prima, a mio avviso, è la idea falsa e licenziosa di creazione, la quale 

 signoreggiando i talenti più acuti e caldi , li sedusse e li trasse alla vanità di ri- 

 cusare, anzi disprezzare la imitazione della natura, che fu e sarà sempre prima 

 sorgente e tesoro del vero bello. Dissi idea falsa di creazione , perchè non istà 

 nell'uomo il creare cosa alcuna, sì bene l'inventare, cioè lo scomporre e com- 

 porre quanto v'ha di esistente nell'universale natura; e nel caso nostro quanto 

 di bello si osserva in essa, a fine d'informarne e di astrarne un tutto, che tanto 

 più accosta e raggiunge il bello naturale ed artificiale, quanto più va composto 

 delle singole parti trascelte dalle più belle o più bellamente eseguite, che tro- 

 vansi nella natura o nella sua imitazione. Dissi pure, che oltre di essere falsa co- 

 desta idea di creazione, è ancor licenziosa. Infatti, quanti vollero millantarsi crea- 

 tori di cose e d'idee a lor capriccio, travidero gli oggetti naturali ed artificiali, 



